铜磬声沉，余音在潮湿的祠堂里荡开，像是一滴墨落入清水，迅速晕染开令人窒息的灰暗。
霍沈氏站在供桌前，指尖轻轻拂过冰冷的青铜祭器。
空气闷热得仿佛能拧出水来，暴雨将至的低压让人的呼吸都变得沉重。
她垂着眼眸，神色平静如水，仿佛眼前不是即将崩塌的家族体面，而是一场寻常的晨昏定省。
“正妻失仪，连最基本的祭器清点都做不好吗？”
韩姨娘的声音尖细刺耳，带着刻意的娇柔与挑衅。
她穿着一身鲜红的侍女装，那红色刺目得像是刚流出的血，脸上挂着讨好的笑，手里紧紧攥着一方帕子，指节泛白。
霍沈氏没有回头，只是微微侧首，声音轻得像是一阵穿堂风：
“韩妹妹说笑了，妾身只是在确认，这霍家的规矩，是否还如先祖所愿。”
她的目光落在供桌中央那个空荡荡的凹槽上。
那里本该放着象征嫡统的‘守心玉’。
如今，却只剩下一圈淡淡的灰尘痕迹，像是在无声地嘲笑她的无能。
霍老爷坐在太师椅上，手中的茶盏微微颤抖，茶水溅出几滴，落在明黄色的绸面上，烫出一个不起眼的黑点。
他不敢看霍沈氏，更不敢看门口那位刚刚下马、正被家丁引来的老族长。
他的眼神在恐惧与杀意之间游移，最终定格在韩姨娘那张得意洋洋的脸上，仿佛在寻求某种虚假的支持。
“父亲！”
霍老爷猛地站起身，椅子在地面上划出刺耳的声响。
他试图用威严掩盖内心的慌乱，声音却有些发虚：
“这是家事！何必惊动长辈？沈氏，你莫要胡闹！”
霍沈氏缓缓转过身，裙摆扫过青石板，发出细微的沙沙声。
她看着霍老爷，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑容里没有温度，只有深不见底的寒凉。
“父亲，若玉佩真是被贼人所偷，那贼人是谁？”
她轻声问道，每一个字都像是一颗钉子，精准地钉入众人的耳膜。
“若是家中人所为，那又是谁？”
话音落下，祠堂内一片死寂。
只有窗外隐约传来的雷声，闷雷滚滚，像是积压已久的怒火即将爆发
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