雨前的闷热像一层湿透的棉絮，死死裹住霍府上下的每一寸肌肤。
账房内的空气比祠堂更令人窒息。
檀香混着陈年账册发霉的气味，钻进鼻腔，带着一种黏腻的腐朽感。
霍沈氏坐在紫檀木圈椅中，指尖轻轻摩挲着袖口的金丝绣纹。
她并未看对面那个佝偻的身影，而是垂眸，目光落在案几上那本摊开的总账上。
王嬷嬷站在桌边，双手绞着一方素帕，指节泛白。
她是霍府的大丫鬟，掌管内院细务多年，向来以忠心耿耿自居。
此刻，她的额角渗出一层细密的汗珠，顺着苍老的脸颊滑落，滴在青砖地上，瞬间洇开一小片深色。
“夫人。”王嬷嬷的声音有些发颤，却强撑着镇定，“这账目都是按老爷的吩咐记的，一分一毫都对得上。您今日召奴婢来，究竟是为了何事？”
霍沈氏没有立刻回答。
她从袖中取出一块洁白的手帕，慢条斯理地擦拭着指尖并不存在的灰尘。
动作优雅，却透着一股让人胆寒的冷静。
“王嬷嬷管着内院三年，”霍沈氏轻声开口，语调平缓得像是在闲聊，“可知‘守心玉’是何物？”
王嬷嬷身子猛地一僵。
她抬起头，眼神闪烁了一下，随即低下头去：“回夫人，那是先祖传下来的信物，象征嫡统正统。妾身只知其贵重，具体来历……未曾深究。”
“是吗？”
霍沈氏嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她抬起手，指向账册的一页。
“三日前，也就是韩姨娘入府前一日，内院采买清单上有一笔支出，购买的是‘南疆特制丝线’。数量不多，仅五两。”
王嬷嬷的脸色瞬间煞白。
“那、那是给韩姨娘做嫁衣用的……”
“嫁衣用的是苏杭的锦缎，何须用南疆丝线？”霍沈氏打断她，声音依旧轻柔，“况且，那日我亲眼看见，韩姨娘从祠堂方向回来，袖口处沾着一点灰白色的粉末。那是祠堂供桌上，常年堆积的香灰混合了玉屑的味道。”
王嬷嬷的呼吸变得急促起来。
她张了张嘴，想要辩解，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一般。
霍沈氏站起身，缓缓走到账册前。
她的手指划过那一行行工整的小楷，最终停在一处不起眼的角落。
那里夹着一张薄薄的纸片，边缘已经有些卷曲。
“这张纸，夹在账册第三十七页和第三十八页之间。”霍沈氏拿起那张纸片，对着窗外的微光看了看，“上面没有字，只有淡淡的脂粉香。是韩姨娘惯用的‘沉水香’。”
她将纸片轻轻抛起，又接住。
“王嬷嬷，你告诉我，这张纸，是从哪里来的？”
王嬷嬷的双腿开始微微发抖。
她跪了下去，膝盖磕在硬邦邦的地面上，发出沉闷的声响。
“夫人明鉴！奴婢真的不知道这是什么
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