长明灯的烛火在穿堂风中剧烈摇曳，将霍老太爷那张布满褶皱的脸映得忽明忽暗。
那柄紫檀木戒尺悬在半空，并未落下，却像一座无形的山，压得祠堂内所有人的脊梁骨都在发颤。
香炉里的线香燃到了尽头，最后一缕青烟扭曲着消散在空气中，留下一股焦糊的苦味。
夏婉跪在冰冷的青砖上，膝盖传来的寒意顺着腿骨向上攀爬，但她脊背挺得笔直。
她看着霍老太爷手中那根象征着宗族威严的戒尺，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“族长。”
她的声音很轻，像是怕惊扰了列祖列宗的安眠，却又字字清晰，穿透了死寂的空气。
“妾身知错。”
霍赵氏原本紧绷的肩膀微微松懈了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的得意。
她以为夏婉终于服软，以为这场风波即将以正妻认罚、家丑外扬的方式收场。
然而，夏婉接下来的话，却如一根细针，精准地刺入了霍家最敏感的神经。
“妾身疏忽了陪嫁之物的保管，致使‘百子千孙图’受损，此乃治家不严，罪在夏婉。”
她顿了顿，抬起眼眸，目光越过霍赵氏，直直看向高座上的老者。
“但妾身更知，霍家立身之本，在于‘孝’与‘礼’。”
“母亲生前常言，嫁妆乃是女儿性命的延伸，更是娘家对夫家的信任托付。”
“若连正妻的陪嫁都护不住，甚至被家中长辈为了填补旧日亏空而随意处置……”
夏婉的声音依旧温婉，却带着一种令人毛骨悚然的冷静。
“这不仅是妾身的耻辱，更是霍家教化无方，令尊长失德，令晚辈寒心。”
霍老太爷握着戒尺的手指猛地收紧，指节泛白。
周围的长老们倒吸一口凉气，眼神中充满了震惊与慌乱。
<Preview ends here. Subscribe to continue.