深秋的晨雾还未散尽，霍府祠堂内的空气便已凝滞如铁。
朱漆大门紧闭，隔绝了外界的微光，只有高悬的长明灯摇曳着昏黄的光晕，将祖宗牌位的影子拉得扭曲而漫长。香炉里，沉香燃尽了最后一截，灰烬堆积成山，散发着一种令人窒息的甜腻气息，像是某种陈年旧事发酵后的味道。
夏婉一身素白孝服，跪在冰冷的青石板上。膝盖早已麻木，但她脊背挺得笔直，像是一株在寒风中不肯折腰的竹。
今日是霍氏宗族祭祖大典，也是她母亲嫁妆清单上那幅《百子千孙图》被当众查验的日子。
霍赵氏端坐在太师椅上，暗红色的织金褙子在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。她手中那串沉香木佛珠转得极慢，每一颗珠子摩擦过指腹，都像是在丈量着时间的流逝，也像是在计算着如何用最体面的方式，将夏婉逼入绝境。
“时辰到了。”霍赵氏声音不高，却带着不容置疑的威压，“呈上陪嫁画卷，让各位叔伯长辈验看。”
两名管家模样的人上前，小心翼翼地捧出一只紫檀木匣。
夏婉缓缓起身，走到供桌前。她的动作轻柔而庄重，仿佛对待的不是物品，而是亡母的遗骨。
木匣开启，锦缎包裹的画轴静静躺在其中。
四周响起低低的议论声，那些目光像针一样扎在夏婉背上。她在等，等那个必然发生的裂痕。
她伸出双手，指尖触碰到画轴底部的瞬间，那股粗糙的断口再次传来刺痛。那是母亲留下的痕迹，也是霍家伪善面具下的一道伤疤。
夏婉深吸一口气，开始展开画卷。
丝帛滑动的声音在寂静的祠堂里格外清晰。
画面徐徐展开，百子嬉戏，千孙绕膝，原本应该圆满无缺的构图，却在右下角出现了一处明显的缺损。
那一角空白，像是一只瞎了的眼睛，冷漠地注视着在场的所有人。
人群中的窃窃私语声骤然增大，夹杂着几声压抑的嗤笑。
霍赵氏手中的佛珠停了。
她浑浊的眼珠转动了一下，扫过那处缺口，嘴角勾起一抹恰到好处的悲悯与责备：“哎呀，这……这是怎么回事？婉儿，你母亲留下的东西，怎会如此残缺？”
夏婉没有立刻回答。
她垂下眼帘，遮住眸底一闪而过的寒光，轻声说道：“回婆婆，此画乃妾身母亲当年亲手所绘，意在祈愿家族兴旺，子孙绵
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