窗外的雷声闷在云层里，像是一口被厚布蒙住的鼓，敲不出声响，却震得人胸腔发颤。
宗祠前厅的铜壶滴漏走得极慢，每一声“嗒”都像是踩在人心尖上的刀。
柳氏端坐在太师椅上，手里那盏茶已经凉透了。
她没喝，只是盯着案几上那只空荡荡的首饰匣。
匣底有一道新鲜的划痕，白木裸露，刺眼得很。
那道划痕的方向是从外向内抠出的，带着一种仓促和贪婪。
谁会在大婚之日，去动正妻的嫁妆？
更遑论，那是魏家传了三代的白玉螭龙镯。
第一章时，它在账本缺失项里，像个幽灵；第二章，它在空匣底层，无声地控诉；如今第三章，它该有个去处了。
柳氏的目光缓缓扫过堂下跪着的三个人。
老嬷嬷低着头，浑身抖得像秋风里的落叶，嘴里念念有词，不知是在念经还是在求饶。
翠微穿着大红喜服，脸色惨白如纸，眼泪断线珠子似的往下掉，声音细若蚊蝇：“夫人……妾身真的不知道……”
魏老爷站在阴影里，手里捏着那柄金如意，指节泛白。
他不敢看柳氏的眼睛，只能盯着地面那一块青砖，仿佛那里有什么值得研究的纹路。
“吉时将至。”柳氏开口，声音不大，却清晰地穿透了雨前的闷热，“祭器清点完毕，唯独少了这只镯子。”
她顿了顿，语气平缓得没有一丝波澜：“按照祖训，祭器不全，不可开席。今日这桩婚事，怕是办不成了。”
这话一出，满堂死寂。
宾客们在外面等着，若是此时传出消息，魏家纳妾是为了抵债、为了政治交易的黑料，恐怕还没进洞房，就要变成全京城的笑话。
魏老爷猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉。
“柳氏，你非要毁了这个家？”他压低声音，却压不住那股焦躁，“不过是一只镯子，找就是了。何必闹得满城风雨？”
“夫君说笑了。”柳氏轻轻放下茶盏，瓷底碰触桌面，发出清脆的一声响，“不是柳氏要闹，是祖宗规矩不让闹。若我此时放手，便是纵容偷盗，坏了魏家的门风。到时候，丢的不是我的脸，是魏家的根。”
她站起身，裙摆拂过地面，带起一阵微风。
“既然夫君不愿主持公道，那便请族长出面吧。”
刚才那句威胁还在耳边回荡，现在柳氏却突然改了口。
她不再提查案，而是看向魏老爷身后那个一直沉默的老者——魏家的二叔公，族中辈分最高的长辈。
魏老爷的脸色瞬间变了。
请族长？
那是要把魏家的丑事捅到全族面前！
一旦族长介入，这就不是内宅纠纷，而是宗族审判。
到时候，他欠赌债、默许妾室行窃的事，恐怕藏都藏不住。
“不必！”魏老爷咬牙喝道，“我自己能管。”
他深吸一口气，强压下怒火，目光落在翠微身上。
“翠微，你过来。”
翠微吓得一哆嗦，慌乱地爬起身，跌跌撞撞地走到魏老爷身边。
“老爷……妾身冤枉啊……”她哭得梨花带雨，身子软绵绵地往魏老爷怀里倒。
魏老爷皱着眉，伸手扶住她，眼神复杂。
他知道这只镯子是怎么没的。
是他让人从当铺赎回来，本想神不知鬼不觉地给翠微戴上，既收了政敌的人情，又显得体面。
可没想到，柳氏下手这么快。
现在，他必须保住这个局面。
“搜。”魏老爷吐出两个字，冷硬如铁。
全场哗然。
搜一个刚入门的新妇？
这在礼法上是大忌，更是奇耻大辱。
翠微瞪大了眼睛，难以置信地看着魏老爷，眼泪停住了。
“老爷……您……”
“闭嘴。”魏老爷冷哼一声，
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