晨雾还未散尽，霍府后园的假山石上凝着露水。
韩氏一身素色褙子，裙摆被草叶勾出几道细微的毛边，却无人敢多言一句。
她手里捏着一枚铜钱，指腹摩挲过冰凉的边缘，目光落在前方那株枯死的海棠树上。
树下站着一个佝偻的身影，正是苏婉之父苏守业的旧友，赵掌柜。
此刻，这位往日里在账房中算盘打得噼啪响的精明人，正低着头，手指不安地绞着衣角。
“赵掌柜，”韩氏开口，语速平缓，没有一丝起伏，“老太君寿辰在即，宗族审计迫在眉睫。家母生前留下的那笔陪嫁田产，需得核对清楚。”
她顿了顿，从袖中取出一卷泛黄的纸页。
那是《韩氏陪嫁田契》。
第一章少了一页署名苏婉；第二章被韩氏指尖摩挲出裂痕；第三章被放入樟木箱底；第四章被霍夫人指尖挑起展示；第五章被雨水浸湿边缘；第六章被火折子点燃一角。
而此刻，这卷残破的田契静静躺在韩氏掌心，像是一块烧红的炭，烫得人指尖生疼。
“老夫人……不，夫人。”赵掌柜抬起头，眼神闪烁，不敢与韩氏对视，“您说的那位故人，老朽从未见过。什么苏守业，老朽更是听都没听过。”
他的声音有些发颤，像是被风吹动的枯叶。
韩氏心中冷笑。
苏婉动作倒是快。
不过是一夜之间，便已将这位见证过母亲最后时刻的老人收买妥当。
“没见过？”韩氏微微挑眉，向前迈了一步。
脚下的青石板湿滑，她站得极稳，仿佛脚下不是石头，而是刀尖。
“赵掌柜记性不好，也是常有的事。”
她举起手中的田契，阳光透过云层缝隙，照在那焦黑的边缘上，映出一片刺眼的黑。
“但这上面，可是有着家母当年的私印，以及苏家的账房章。”
“若老朽记错了，不妨看看这纸张的质地。这是江南特有的桑皮纸，只有苏家老宅的库房里才存着这种存货。”
赵掌柜的脸色瞬间白了。
他下意识地后退半步，脚跟撞在假山的石棱上，发出一声闷响。
“夫人……您这是何意？”
赵掌柜的声音陡然拔高，带着几分委屈和惊恐。
周围原本在远处修剪花枝的婆子们，闻声纷纷围拢过来。
她们大多是霍府的老仆，对韩氏一直敬重有加。
但此刻，看着韩氏手中那卷如同废纸般的田契，又看了看满脸惊慌、楚楚可怜的赵掌柜，众人的眼神开始变得微妙起来。
“夫人，赵掌柜是老太太请来的客，您这般逼问，是不是太过了？”
一个管事嬷嬷低声说道，语气中带着明显的责备。
韩氏没有理会。
她的目光始终锁在赵掌柜身上。
“是吗？”
她轻声反问，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“那赵掌柜可知道，家母去世前最后一面见的，是谁？”
这句话一出，四周的空气仿佛凝固了。
赵掌柜浑身一僵，额头上渗出细密的冷汗。
他张了张嘴，想要辩解，却发现喉咙干涩得发不出声音
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