雨声如注，敲打在施令仪正院暖阁的窗棂上，发出沉闷而规律的声响。
屋内炭火正旺，驱散了梅雨季特有的湿冷与霉味。施令仪端坐在紫檀木太师椅上，手中并未握着那对赤金缠丝镯，而是展开了一册泛黄的旧账本。
她的指尖轻轻划过纸页，动作缓慢而精准，仿佛在抚摸情人的肌肤，又像是在审视敌人的咽喉。
“夫人。”陈嬷嬷端着托盘进来，脚步极轻，生怕惊扰了这满室的肃杀之气，“陆姑娘那边的动静已经压下去了，只是……”
她欲言又止，目光落在施令仪袖口隐约露出的一抹暗金光泽上。
施令仪没有抬头，只是淡淡道：“说。”
“王婆子方才在走廊徘徊许久，似是在打探什么。”陈嬷嬷压低声音，“奴婢担心她生事。”
“让她看。”施令仪放下账本，抬眸看向窗外漆黑的雨幕，“有些东西，只有摆在光天化日之下，才能看清它的真面目。”
她从袖中取出那对赤金缠丝镯。
镯身并非崭新锃亮，而是带着岁月摩挲出的温润光泽，金丝缠绕成细密的纹路，工艺繁复，乃是陆家祖传之物。
然而此刻，这对本该躺在首饰匣底、被陆婉柔视若珍宝的赃物，却被随意地搁置在一堆密密麻麻的数字之上。
左边是赤金缠丝镯，右边是记录着陆家近十年亏空的黑账。
一红一黑，一金一墨，在这昏黄的烛火下形成了一种诡异而残酷的对峙。
施令仪伸出手指，指尖涂着素净的甲油，轻轻拨弄了一下那对金镯。
“叮”的一声轻响，清脆悦耳，却在寂静的暖阁中显得格外刺耳。
这一声，像是某种倒计时开始的钟声。
她之所以不扔掉陆婉柔交来的赝品，甚至特意将其保留，并非为了炫耀，而是为了对比。
赝品做工粗糙，金质浮夸，那是市井作坊的流水线产物；而眼前的真品，每一处纹理都透着世家大族的底蕴与沉重。
更重要的是，这对真镯不仅是财物，更是证据。
它连接着陆婉柔的贪婪，也连接着陆家内部早已腐烂的根基。
施令仪将真镯推至账册边缘，让那耀眼的金色几乎要触碰到那些记载着腐败的黑色字迹。
“陈嬷嬷，去把前厅的茶换了。”施令仪语气平淡，听不出任何情绪波动，“换那一壶最浓的普洱。我要让某些人，清醒清醒。”
陈嬷嬷眼中闪过一丝了然，低头退下。
她知道，夫人这是在请客。
请谁？
自然是那个自以为是棋手的人。
片刻后，脚步声响起。
不是陆婉柔，也不是陆老爷，而是那个总是唯唯诺诺却又眼尖心活的管事妈妈——王婆子。<
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