日影偏西，雷声在云层深处闷响，像极了某种压抑已久的喘息。
叶沈氏被禁足于内室，窗外风雨欲来，气压低得让人喘不过气。她端坐在紫檀木榻上，指尖无意识地摩挲着袖中那对赤金步摇。步摇的流苏早已断裂，剩下的金片冰冷刺骨，正如她此刻的心。
翠儿掀开帘子，神色慌张地跪在地上，声音压得极低：“夫人，老爷书房那边……袁家的管事周通进去了。还有，老爷吩咐了，今日谁也不许靠近书房半步。”
叶沈氏眼皮未抬，只淡淡问道：“周通手里拿了什么？”
“是……是袁家新送来的账册，说是为了安抚夫人，特意送来核对嫁妆的明细。”翠儿咬了咬唇，“但奴婢瞧见，老爷并未让丫鬟伺候笔墨，而是亲自铺开了宣纸。”
叶沈氏嘴角勾起一抹极冷的弧度。
核对嫁妆？
袁氏以为神不知鬼不觉，想在祭祖前将赃物藏好，以此试探她的底线。如今倒好，借着“清点”的名义，行的是做局之实。
她缓缓站起身，整理了一下鬓角。那里别着一支素银簪子，毫无装饰，却比任何金玉都显得锋利。
“备轿。”叶沈氏声音平缓，听不出喜怒，“去书房。”
翠儿大惊：“夫人！老爷说了，若您再往前一步，便是失仪干政，按族规是要受罚的！”
“族规？”叶沈氏轻笑一声，眼底却是一片荒芜，“我叶家的大权，什么时候轮到外人来定规矩了？”
她推开房门，迎面撞上两道高大的身影。那是叶老爷的心腹护院，手持铁棍，面无表情地堵在走廊尽头。
“夫人请回。”为首的护院低声说道，语气恭敬却不容置疑。
叶沈氏停下脚步，目光越过他们，望向书房紧闭的雕花木门。门缝里透出一丝昏黄的烛光，还有一丝若有若无的墨香，混合着窗外带来的潮湿土腥味。
“让开。”她说。
护院没有动。
叶沈氏不再多言，她抬起手，并非攻击，而是轻轻抚过身旁立柱上的漆皮。那漆皮因常年受潮而微微剥落，露出底下腐朽的木头。
“这宅子的梁柱，若是朽了，顶得住风雨吗？”她轻声自语，随即猛地转身，竟从袖中抽出一把裁纸用的薄刃剪刀，并非指向护院，而是狠狠刺向旁边
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