第一盏香烛突然爆出一朵灯花，噼啪作响，打破了祠堂内死一般的寂静。
那声音极轻，却像是一根细针，扎进了叶沈氏紧绷的神经里。
她并未回头，只是微微侧首，目光落在案几上那只空荡荡的紫檀木匣中。
那里本该放着那对赤金步摇。
此刻，匣底空空如也，只余下一层薄薄的灰尘，映着昏黄的烛光，显得格外刺眼。
袁氏瘫坐在太师椅上，脸色惨白如纸，双手死死攥着那方素帕，指节泛出青白。
周嬷嬷则跪在一旁，浑身抖如筛糠，连头都不敢抬。
叶老爷站在阴影里，胸口剧烈起伏，眼中满是难以置信的暴怒与惊恐。
他没想到，叶沈氏竟真的敢撕毁休书，更没想到，她会当着全族的面，将那象征正妻威仪的宝物摔得粉碎。
可就在刚才那一瞬，当步摇落地碎裂时，叶沈氏袖中的指尖，悄悄勾住了另一样东西。
那是她用碎金重新熔铸、伪装成原貌的一枚“赝品”。
真正的罪证，早已不在其中。
门外，雷声滚滚，震得窗棂嗡嗡作响。
紧接着，一阵粗暴而急促的敲门声响起。
“开门！袁家管家到！”
那声音尖细傲慢，带着不容置疑的威严，仿佛这叶家的大门，本就该为他们敞开。
叶老爷的脸色瞬间变得灰败。
他猛地转头看向叶沈氏，声音颤抖：“你……你到底做了什么？”
叶沈氏缓缓转过身，神色平静得近乎冷酷。
她知道，这一刻终于来了。
袁家既然如此急切地介入，便说明他们心虚，也说明叶老爷之前的默许，不过是饮鸩止渴。
“父亲不必惊慌。”叶沈氏整理了一下衣袖，语气平缓，“不过是袁家的几位长辈，来讨个公道罢了。”
“公道？”叶老爷冷笑一声，眼底却藏着深深的恐惧，“他们要的是叶家的命！”
叶沈氏没有理会他的慌乱，而是抬手示意翠儿。
“去，把祠堂的门关上。”
翠儿领命，动作利落地合上厚重的木门，并插上门闩。
这一举动，让原本混乱的空气骤然凝固。
袁氏抬起头，眼中闪过一丝希冀，却又迅速被恐慌取代。
“姐姐……”她声音虚弱，带着一丝哀求，“这是家事，何必如此绝情？只要把那……那物事交出来，大家相安无事不好吗？”
叶沈氏看着她，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“袁妹妹说得是。”她轻声说道，“可惜，有些东西，碎了就是碎了。”
话音未落，门外传来一阵剧烈的撞击声。
“砰！砰！”
大门被重重敲响，伴随着家丁们粗重的呼吸和咒骂。
“叶家主！开门！若是再不开，休怪我等无礼！”
那管家显然没料到叶家会闭门拒客，语气愈发恶劣。
叶老爷想要上前开门，却被叶沈氏伸手拦住。
“父亲，您忘了规矩了吗？”叶沈氏淡淡道，“未经宗族长老同意，私通外姓人等入内，是大不敬。”
叶老爷一愣，随即明白过来。
叶沈氏这是在借宗法之名，挡袁家的势。
只要门不开，袁家的人就无法强行闯入，也就无法在众目睽睽之下，拿走那所谓的“证据”。
“好，好一个规矩。”叶老爷咬牙切齿，却又无可奈
Preview ends here. Subscribe to continue.