殿内的空气仿佛凝固成了实质的胶质，沉重得让人窒息。
萧清歌跪在金砖上，脊背挺得笔直，像是一株在寒风中即将折断却倔强不倒的枯竹。
喉咙里的灼烧感并未随着酒液咽下而停止，反而像是一条苏醒的火蛇，顺着食道一路向下，狠狠钻进胃囊。
那里仿佛被灌入了滚烫的水银，每一寸肌理都在痉挛、哀鸣。
她不能吐。
此刻若是吐出半滴，便是失仪，是怯懦，是彻底沦为汪贵妃案板上的鱼肉。
更要紧的是，若她乱了阵脚，太后那原本就有些游离的目光，便会彻底收回。
萧清歌微微垂眸，视线落在自己颤抖的指尖上。
指甲深深掐进掌心，刺痛让她保持着一丝清醒。
她听见周围死一般的寂静，只有粗重压抑的呼吸声，和远处更漏滴水的声响。
滴答。
滴答。
像是在倒数她的性命。
高座之上，太后的目光终于有了动作。
那不是怜悯，也不是厌恶，而是一种极尽冷漠的审视。
就像是在看一只濒死的蝼蚁，正在做最后的挣扎。
那道视线缓缓扫过萧清歌惨白的脸，掠过她染血的唇角，最后停留在她紧握成拳的双手上。
就在这一瞬，萧清歌感觉到体内那股腐蚀性的剧痛达到了顶峰。
五脏六腑仿佛被一只无形的大手揉碎，胃酸翻涌，喉头腥甜。
她强压下呕吐的欲望，甚至强行调动起最后一丝力气，让嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那是胜利者的笑，也是赌徒押上全部身家时的孤注一掷。
“贵妃娘娘。”
萧清歌的声音沙哑破碎，却字字清晰，如同砂纸磨过粗糙的石面。
她抬起头，直视着正前方那个身着正红凤纹宫装的女人。
汪贵妃端坐在侧席，手里那串金丝楠木念珠转得飞快，发出细微的咔哒声。
听到萧清歌开口，她动作一顿，随即脸上浮现出那抹惯常的、看似慈悲实则轻蔑的笑意。
“妹妹这是怎么了？”
汪贵妃的声音尖细，带着几分刻意的惊讶与关切，在大殿中回荡。
“这‘悔过酒’虽烈，却也伤不得根本。妹妹何必如此自苦，若是传出去，岂不让人笑话本宫苛待姐妹？”
她在试探。
她在等萧清歌崩溃，等萧清歌求饶，等她承认自己的罪行，好让这场戏有一个完美的收场。
然而，萧清歌没有回答。
她只是静静地看着汪贵妃，眼神空洞却又深邃，仿佛透过那张精致的皮囊，看到了某种令人作呕的本质。
汪贵妃脸上的笑容僵了一瞬。
这种沉默比任何辩解都更让她感到不安。
因为她记得，自己在递出那杯酒时，萧清歌眼中一闪而过的决绝。
那不是恐惧，而是……算计。
“臣妾并无自苦。”
萧清歌缓缓开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的血沫。
“只是觉得，这酒……有些烫心。”
烫心？
汪贵妃瞳孔微缩。
烫心是什么意思？
是说这酒里有毒？还是说，她看出了什么？
就在这时，太后发出一声极轻的冷哼。
那声音不大，却让在场的所有人都打了个寒颤。
“汪氏。”
太后的声音苍老而缓慢，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的叹息。
“你赐下的酒，可是为了让她‘悔过’？”
汪贵妃浑身一僵，
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