子时的梆子声敲过第三响，户部衙门外的爆竹声渐稀。
许知微屏住呼吸，指尖轻轻拨开档案库厚重的木门。门轴发出极轻微的“吱呀”声，在死寂的夜里如同惊雷。他并未带火把，只凭着一盏防风的气死风灯，昏黄的光晕勉强照亮脚下青石板上的尘埃。
除夕夜，户部封库，守卫换班。沈廷之能大摇大摆进来，靠的不是神通，而是那枚早已失效却未被收回的“备用钥匙”。那是弘治十五年，前任尚书致仕前留下的规矩——每逢岁末，由老吏持钥巡库，以防鼠患虫蛀。沈廷之利用了这份惯性，更利用了赵福那双因恐惧而颤抖的手。
许知微目光扫过地面。灰尘上有两道痕迹：一道是沈廷之靴底的泥印，另一道，则是赵福鞋底特意涂抹的朱砂粉留下的断续红点。
“人算不如天算。”许知微低声自语，声音冷硬如铁。
他绕过中央的账台，直奔西侧的“绝密档格”。那里存放着近十年边关军饷调拨的原始底单，也是沈廷之今晚试图销毁的地方。然而，当他的手触碰到那排樟木抽屉时，指尖传来一阵异样的冰凉。
不是木头，是冰。
许知微眉头微皱。户部档案库虽阴冷，但从未结霜。除非……有人在这里放了硝石降温，或是刚刚有人在此处剧烈活动，带走了热量。
他蹲下身，查看抽屉底部的缝隙。那里有一道极细的划痕，新断的木屑还带着松脂的清香。沈廷之动过这里，而且动作很轻，用的是薄刃小刀，而非暴力撬锁。这意味着，沈廷之不仅熟悉这里的布局，甚至可能早就备好了工具。
许知微没有立刻拉开抽屉。他从袖中取出一枚铜钱，轻轻弹向抽屉把手。
“叮。”
铜钱落在金属扣环上，发出一声脆响。紧接着，一声细微的“咔哒”声从抽屉内部传来。
陷阱。
沈廷之果然留了一手。这并非简单的机关，而是利用了户部考成法中关于“账册防潮”的规定。那些看似普通的桑皮纸夹层下，藏着细小的簧片。一旦强行拉开，簧片回弹，便会触发旁边的炭盆引火装置。虽然除夕
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