暴雨如注，砸在暖阁的琉璃瓦上，发出沉闷而密集的声响。
季昭宁坐在炕沿，指尖轻轻摩挲着“藏咒春衫”的袖口。那是一件极厚实的织金缎面春衫，内衬填了细软的鹅绒，看着是皇恩浩荡，实则重如枷锁。
她垂眸，目光落在左臂内侧那个渗血的小孔上。黑线已被拔出，但伤口处仍嵌着几段残留的纤维，像是有生命的虫豸，正顺着血脉往心脏里钻。
“娘娘。”翠儿跪在一旁，手里捧着一只铜盆，声音抖得厉害，“火……火已经烧旺了。”
季昭宁没有立刻回答。
她抬起眼，看向窗外漆黑的雨幕。乔尚宫退去了，但那双眼睛并未离开。她在等，等自己因疼痛失态，或因恐惧崩溃。
“把铁尺拿来。”季昭宁轻声说。
她的语速平缓，像是在念一份无关紧要的账目，听不出丝毫颤抖。
翠儿愣了一下，随即明白过来。她慌忙起身，从架子上取下一把长柄的铁熨尺。这是尚宫局用来给衣物定型的旧物，此刻被当作了解毒的工具。
“要烧到多红？”翠儿问，手指紧紧攥着衣角。
“不烫手即可。”季昭宁淡淡道，“太热，会毁了证据；太冷，破不了咒。”
她将左臂平伸在炕桌上，手腕下垫着一层厚厚的棉垫。
翠儿深吸一口气，用夹子夹起一块通红的木炭，小心翼翼地放在铁尺的底部。火光映在她惊恐的脸上，忽明忽暗。
季昭宁静静地看着火焰跳动。
她知道，这不仅是物理上的高温，更是一场心理上的博弈。乔尚宫用的不是普通的巫蛊之术，而是将丽贵人当年的怨气与某种禁药混合，缝入针脚。唯有高温能逼出那些隐藏的毒素，让它们在空气中显形。
一旦显形，便是铁证。
铁尺渐渐泛红，散发出灼人的热气。
季昭宁感到手臂上的皮肤开始发紧，那股嵌入肉里的刺痛感愈发清晰，仿佛有无数根细小的针在扎刺。
她咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗。
“娘娘，好了。”翠儿低声喊道，声音里带着哭腔。
季昭宁伸出手，握住冰凉的铁尺手柄。Preview ends here. Subscribe to continue.