正厅门口的青石板上，日影已斜。
蝉鸣声嘶力竭，却盖不住沈府内院那令人窒息的死寂。
刘氏端坐在太师椅上，手里还捏着半颗剥开的栗子。
指尖染着的淡黄渍迹，在惨白的日光下显得格外刺眼。
她眼皮半耷拉着，仿佛对刚才那场闹剧早已厌倦。
但她的目光，像钩子一样死死锁在沈婉的手腕上。
那里有一道被嬷嬷指甲划出的血痕，渗着血丝。
“世子。”
刘氏终于开口，声音慵懒，带着几分漫不经心的疲惫。
“这疯女人冲撞了喜气，乱了纲常。”
“按族规，该杖责二十，以正家风。”
她挥了挥手，示意身后的婆子们上前。
那些婆子个个面色阴沉，手里拿着浸过桐油的竹板。
竹板在空气中划过，发出沉闷的破风声。
沈婉没有躲。
她只是静静地看着刘氏，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那笑意里，藏着冰碴。
“母亲说得是。”
沈婉轻声说道，语气平淡得像是在讨论天气。
“嫡女失仪，自当受罚。”
她抬起那只受伤的手，轻轻抚过袖口。
那里藏着一块温热的玉佩碎片。
生母留给她的最后一点念想。
也是她在这深宅大院里，唯一能证明自己是“人”的东西。
赵珩站在台阶之上，黑色的衣摆垂落。
他居高临下地看着这一幕，眼神深邃如潭。
他没有说话。
只是在等。
等沈婉自己把路走完。
或者，等她彻底崩溃。
刘氏见她不反抗，眼中的轻蔑更甚。
“既然认罚，那就别装模作样。”
她冷笑一声，从袖中掏出一枚印章。
那是沈府的族印。
红色的印泥在阳光下鲜艳得如同鲜血。
“今日之事，我会记录在案。”
“说你神志不清，污蔑长辈。”
“我要将你禁足后院，直至定亲
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