烛火被一只戴着湿透手套的手掐灭。
黑暗如潮水般涌来，瞬间吞没了内室。
唐景明没有动。
他站在原地，听着雨声砸在瓦片上的闷响，以及施家私兵在外围搜查时皮靴踩碎木板的脆响。
那是死亡逼近的节奏。
他深吸一口气，肺部吸入的是潮湿的霉味和淡淡的血腥气。
左手臂的伤口还在流血，温热的液体顺着袖口滴落，在地板上汇聚成一小滩暗红。
但这不重要。
重要的是右手。
他的右手正紧紧攥着那本泛黄的嫁妆单。
纸张已经湿透，墨迹晕染开来，像是一张扭曲的脸。
但在最下方，那一行微缩密文依然清晰。
不是用墨水写的。
是用指甲，混合着刚才刺破手臂时的血，刻进去的。
唐景明闭上眼，指尖轻轻抚过纸面。
粗糙的触感传来。
每一个笔画的深浅，每一处停顿的力度，都在他的脑海中重组。
这是账房先生才懂的触觉记忆。
也是父亲对女儿最后的保护。
“爹……”
黑暗中，唐婉儿的声音颤抖着响起。
她缩在角落，浑身发抖，眼神涣散。
“我……我只卖了首饰……我想补上铺子的亏空……我不知道……我真的不知道……”
唐景明没有回头。
他知道女儿在恐惧什么。
她在恐惧自己成了罪证。
也在恐惧父亲会怪她多事。
“婉儿。”
唐景明的声音很轻，像是在算一笔复杂的账目。
“把手伸出来。”
唐婉儿迟疑了一下，缓缓伸出双手。
指尖冰凉，沾满了泥污。
唐景明握住她的手，将她的指尖按在那行密文上。
“跟着我的手指，读一遍。”
唐婉儿的手指在纸上颤抖地移动。
“天……通……宝……”
她念得磕磕绊绊。
这不是正常的日期格式。
这是一组坐标。
或者说，一个代号。
唐景明的心跳漏了一拍。
他一直以为，这枚特制的‘通宝’样钱，只是前任尚书贪污的物证。
第一章，它在户部档案库的夹层里被发现；
第二章，它被施崇安的手下强行搜出并吞入腹中；
第三章，他用计从管家口中骗回，夹在账本封皮里；
第四章，施崇安验看时发现微缩密文，试图销毁却因雨水失败；
第五章，他将其熔化成金水，混入印泥，作为投名状交给御史；
第六章，它凝固在御史的朱批印信之下，彻底消失，只留下罪名。
但现在，在这张被血浸透的嫁妆单上，它又出现了。
而且，是以另一种形式。
“继续。”唐景明低声说。
唐
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