暴雨如注。
雨水顺着老街斑驳的青石板缝隙倒灌，瞬间淹没了脚踝。
祁守正一手搀着面色青紫的陈伯，另一只手死死攥着那张泛黄的旧照片。
照片背面的“交易”二字和齿轮咬合图，像烙铁一样烫在他的视网膜上。
身后，修表铺的铁皮屋顶被雷声震得嗡嗡作响。
前方，巷口浓烟滚滚。
袁志远雇佣的那群混混点燃了外围的棚屋。
火焰在暴雨中顽强地舔舐着干燥的木料，黑烟混合着刺鼻的橡胶燃烧味，迅速封锁了去路。
那是袁家设下的死局。
他们要的不是陈伯的命，而是那份还没签署的遗产转移协议，以及所有可能暴露十年前真相的证据。
“走。”
祁守正低声喝道。
他的声音很冷，像冰水浇在烧红的铁块上。
陈伯浑身颤抖，冷汗混着雨水流进眼睛里，刺痛难忍。
他不敢看那团火，只能盲目地跟着祁守正往侧面的窄巷钻。
那里是通往安全屋的唯一通道。
但此刻，三个穿着黑色雨衣的男人堵在了巷口。
他们手里拿着消防斧，眼神凶狠。
为首的一个咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“祁老板，这么晚了，还不打算把东西交出来？”
祁守正没有回答。
他停下脚步，将陈伯护在身后。
他的目光扫过那三个人的站位，又看了一眼远处逼近的警笛声。
警察还有三分钟到达现场。
这三分钟，是他唯一的窗口期。
如果现在冲过去，大概率会被制服。
一旦被带走，证据就会被扣押，陈伯的秘密就会随着医疗记录的封存而永远消失。
袁志远想要的就是时间。
只要拖到警察立案，一切都会变成复杂的刑事案件，袁家就有操作的空间。
祁守正必须打破这个平衡。
他伸手探入怀中。
指尖触碰到那枚祖传的黄铜齿轮。
粗糙的铜锈颗粒感摩擦着他的指腹。
这是祖父留下的唯一信物，也是解开十年前谜题的关键钥匙。
但在这一刻，它不再是钥匙，而是筹码。
祁守正的眼神没有丝毫波动。
他从口袋里掏出那枚生锈的齿轮。
齿轮表面布满了岁月的痕迹，齿牙间嵌着黑色的油污。
第一章它在祁老板的口袋里沉默；第二章被取出放在桌上发出声响；第三章抵住病人胸口产生阻力；第四章随着心跳节奏轻微颤动；第五章因高温而烫手；第六章最终嵌入表芯完成修复并冷却。
而现在，它是即将被牺牲的诱饵。
“想要这个？”
祁守正举起齿轮，声音平淡得像
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