偏殿外的风，比清晨更冷了几分。
乌云压得很低，仿佛伸手就能触到那层灰败的天幕。
关氏跪在满地狼藉之中，指尖被玉璧碎片划破的血迹已经干涸，变成暗褐色的痂。
她低着头，视线落在脚边那只“赤金兽首炭盆”的残骸上。
盆身虽未完全碎裂，但原本金光闪闪的兽首此刻沾满了黑灰，显得狰狞而狼狈。
更重要的是，盆底的封泥。
周婆送来的时候，封泥完好无损，印着内务府特有的纹路。
如今，封泥边缘有一道极细的裂痕，像是被什么尖锐的东西从内部顶开过，又勉强粘合回去。
那是周婆动手脚的痕迹。
也是夏婉仪留给她的唯一把柄——或者说，是夏婉仪以为的把柄。
“娘娘。”李嬷嬷的声音很轻，带着压抑的颤抖，“慎刑司的人到了前殿门口，苏培盛姑姑拦住了去路。”
关氏没有动。
她的目光依旧停留在炭盆上，语调平缓，像是在念一本枯燥的账册：“苏培盛拦的是人，还是事？”
李嬷嬷咬了咬嘴唇，声音更低：“苏培盛说，太后今日寿宴，忌讳血光之灾，也忌讳……私相授受。”
“私相授受？”关氏轻轻重复了一遍这四个字。
嘴角勾起一抹极淡的弧度，不是笑，是一种冰冷的嘲弄。
她缓缓站起身，膝盖因为久跪而发出轻微的咔哒声。
“那就让她看看，什么是‘公’，什么是‘私’。”
关氏伸出手，指向那只赤金兽首炭盆。
“李嬷嬷，把那截断掉的封泥取出来。”
李嬷嬷一愣：“娘娘，那是罪证……”
“不，”关氏打断她，眼神清冷如冰，“那是钥匙。”
她走到炭盆前，蹲下身。
手指抚过那道裂痕。
指尖传来粗糙的触感，那是硫磺粉末混合着劣质泥土的味道，刺鼻，却真实。
第一章时，这盆炭是完好的，象征着恩宠与体面。
第二章，封泥被摩挲出裂痕，暗示着阴谋的萌芽。
第三章，盖子微开，毒烟初现，危机潜伏。
第四章，烟雾弥漫，人心惶惶。
第五章，灰烬落入缝隙，真相模糊。
第六章，盆碎人亡，表象崩塌。
而现在，第七章，这只赤金兽首炭盆，将完成它最后的使命。
它不再是一个取暖的工具，也不再是一场陷害的道具。
它是一个呈堂证供。
一个指向夏家外戚勾结内廷的铁证。
关氏拿起那截断裂的封泥。
上面还残留着周婆指尖的温度，以及那股令人作呕的、试图掩盖罪恶的腥气。
她将封泥放入袖中，贴身藏好。
然后，她从地上捡起一块较大的瓷片，上面还沾着之前摔碎玉璧时溅上的血迹。
血是红的，瓷是白的，灰是黑的。
三色交织，像是一幅诡异的画。
“走吧。”关氏说道。
语气平淡，没有起伏，仿佛只是要去赴一场寻常的茶会。
李嬷嬷深吸一口气，跟在她身后。
两人穿过长长的回廊，每一步都踩在积雪消融后的泥泞里。
脚步声沉闷，像是敲在人心头。
前殿门口，苏培盛果然站在那里。
她穿着深紫色的宫装，面容严肃，眼神中带着毫不掩饰的厌恶。
看到关氏走来，她微微侧身，挡住了通往正殿的
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