深秋的寒气像一把钝刀，一点点刮过未央宫偏殿的石阶。
天空阴沉得仿佛要塌下来，乌云压顶，连风都带着股湿冷的腥气。
关氏站在庭院角落，身上那件浅灰色的比甲被风吹得紧紧贴在脊背上。
她手里捏着一块帕子，指尖泛白，却依旧保持着那份近乎刻板的端庄。
面前是一堆狼藉的碎片。
那是“赤金兽首炭盆”——太后亲赐的御物，如今已碎成了几十块大小不一的残片。
铜皮剥落，露出里面黑漆漆的铁胎。
那些曾经金光闪闪的兽首，此刻只剩下残缺的角和断裂的爪，孤零零地躺在泥泞里。
周婆跪在一旁，浑身发抖，尖细的嗓音里带着哭腔：
“嫔主，内务府的赵公公说，这炭盆是御赐之物，损毁须由慎刑司亲自鉴定。咱们不能动……”
关氏没有看她。
她的目光越过周婆佝偻的背影，落在不远处的回廊阴影里。
夏婉仪就站在那里。
穿着浅粉色的襦裙，像一朵在寒风中摇摇欲坠的花。
她手里捏着帕子，眼神看似柔弱，实则精明如蛇。
她在等。
等关氏崩溃，等关氏求饶，或者，等关氏因为“管理不善、引毒入宫”而被拖去慎刑司。
只要关氏露出一丝慌乱，夏婉仪就能顺势补上一刀。
毕竟，炭盆里的硫磺还没点燃。
但封条动了。
这是死罪的前兆。
关氏缓缓吐出一口浊气。
语调平缓，极少起伏，像是在念一本枯燥的账本：
“李嬷嬷，把那边的碎瓷捡起来。”
李嬷嬷是个沉默的中年妇人，曾是夏婉仪宫里的老仆。
她低着头，应了一声，转身走向那堆碎片。
她的手有些抖。
不是因为冷，是因为怕。
她知道那张纸条在哪里。
关氏早就察觉了。
在昨夜混乱之中，当夏婉仪惊慌失措地踩碎瓷片时，关氏瞥见了一张折叠的纸角，从兽首空洞的缝隙里滑落。
它混在了灰烬和碎瓷之间。
如果现在找出来，就是铁证。
证明夏贵妃指使夏婉仪下毒。
但如果找不到，或者被发现私自动了现场……
那就是欺君之罪。
李嬷嬷蹲下身，手指在冰冷的泥水里摸索。
一块，两块，三块……
她的动作很慢，每一个动作都像是在进行一场无声的赌博。
赵德全派来的太监站在三步之外，抱着手臂，冷冷地看着。
他是内务府的人，只听太后的令。
任何未经授权的清理行为，都会被视为销毁证据。
“李姑姑，”太监尖声说道，“慎刑司的人马上就到。您还是歇会儿吧，免得弄脏了手。”
李嬷嬷的手顿了一下。
她没有抬头，只是继续翻找。
突
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