雨势渐密，敲打在正厅的琉璃瓦上，发出沉闷而急促的声响。
唐婉踏入偏厅时，衣摆已湿透大半，贴在腿侧，凉意顺着肌肤蔓延至脊背。
她并未立刻行礼，而是站在原地，任由雨水从发梢滴落，在青砖地上晕开几朵深色的水花。
闵夫人端坐在太师椅上，手中那枚硕大的翡翠扳指被摩挲得油光发亮。
她抬眼，目光如钩子般刮过唐婉狼狈的模样，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“婉儿，这雨大，怎么不先回房换身衣裳？”
她的声音温软，却带着不容置疑的长辈威压。
周管家站在一旁，低着头，不敢看两人的神色，只敢用余光瞥向墙角那只紫檀木匣。
唐婉缓缓屈膝，行了一个标准的晚辈礼。
动作标准得挑不出半分错处，连袖口的褶皱都整理得一丝不苟。
“儿媳谢母亲关怀。”
她起身，双手捧起那只紫檀木匣，递到闵夫人面前。
匣盖半开，露出一角暗红色的丝绒衬里。
在那衬里的中央，静静躺着一支赤金凤簪。
金光照人，凤凰展翅欲飞，羽翼间镶嵌的红宝石在昏暗的光线下闪烁着妖异的光芒。
那是唐婉嫁妆清单上，代表正妻名分的唯一信物。
也是她在库房暗格中，发现缺失的那一支。
“这是……”
闵夫人的瞳孔微微收缩，手指猛地攥紧了扳指边缘。
她并没有伸手去接，反而向后靠了靠，仿佛那是一支烫手的山芋。
“儿媳在核对嫡姐旧日陪嫁残卷时，于箱底夹层中发现此物。”
唐婉的声音平缓，没有起伏，像是在宣读一份早已拟好的账目。
“经比对，此簪工艺繁复，非寻常人家所有。且簪尾刻有‘闵’字私印，与府中账册记录不符。”
她顿了顿，眼神清冷地看向闵夫人。
“儿媳愚钝，不知这支本应属于正妻的赤金凤簪，为何会出现在前朝旧物的夹层之中？”
“更不知，母亲将它藏在此处，是何用意？”
偏厅内瞬间死寂。
只有窗外的雨声，愈发狂暴，像是要将这座宅院淹没。
闵夫人的脸色沉了下来，原本温润的面具出现了一丝裂痕。
她盯着唐婉，眼中闪过一丝狠厉，随即又迅速掩盖过去。
“放肆！”
她猛地一拍扶手，震得茶杯盖子叮当乱响。
“你刚进门几日，就敢翻查旧物？还妄议主母行止？”
她站起身，居高临下地看着唐婉，语气尖刻。
“这支簪子，是你嫡姐当年随手丢弃的废品。我不过是怕它丢了，替你收着罢
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