雨下得极大，像无数条鞭子抽打在京城贫民窟的瓦片上。
沈清缩在“醉仙楼”后巷的一处废弃磨坊里，浑身湿透，泥水顺着发梢滴进领口，冷得像冰针扎肉。
他怀里揣着那张刚投进去的密折，心却比这秋雨更凉。
刚才那一瞬的迟疑，此刻变成了巨大的恐惧。
龙飞凤舞纸。
那是内廷特供，五品以上官员若非奉旨，连看一眼都是死罪。
老周一个退休的老库吏，家里怎么会有这种级别的纸张？
除非……老周根本不是什么普通书吏。
除非，他是皇帝放在户部的一只眼睛。
沈清闭上眼，手指无意识地摩挲着袖口沾着的一粒干瘪稻壳。
那是从“那袋标着‘嘉靖四十年’的陈米”里带出来的。
六天前，他在库房角落看到它积灰。
三天前，他拿到光下检查，发现米袋封口处的火漆有二次加热痕迹。
昨天，仵作验尸时指出米粒中有虫蛀的空洞，并非自然霉变。
今天清晨，他在堂审被告面前，看着那袋米被重新称重，轻了三两。
而现在，这袋米已经被碾碎，露出了里面藏着的银票碎片。
每一格变化，都在指向同一个结论：这三十石陈米，是假的。
或者说，这三十石陈米的账目，是被人精心伪造用来填补亏空的道具。
但道具的背后，是谁在操控？
赵守财？
还是那个连名字都不敢提的内廷势力？
沈清睁开眼，目光如刀。
他必须知道这张纸的来源。
只有找到源头，才能判断老周是忠是奸，是敌是友。
如果老周是皇帝的眼线，那么他死前留下的线索，就是扳倒赵守财的关键。
但如果老周是双面间谍，或者这张纸本身就是陷阱……
沈清深吸一口气，压下胸口的翻腾。
他没有时间犹豫。
锦衣卫的通缉令已经贴满街头，他现在是钦犯。
官方渠道全部堵死，他只能走黑市。
磨坊门口传来敲门声。
三长两短，这是约定的暗号。
沈清握紧手中的炭笔，缓缓走到门后。
门开了一条缝，一股混杂着霉味和汗臭气的风灌了进来。
一个瞎了一只眼的老头探进头来，手里提着一盏昏黄的油灯。
“瞎眼刘。”沈清低声唤道。
瞎眼刘没说话，侧身让开，示意沈清跟上。
两人一前一后，穿过迷宫般的巷道，来到一处地下酒窖入口。Preview ends here. Subscribe to continue.