晨省未散，正厅内的空气却已如铅块般沉重。
窗外雨声渐歇，只剩檐角滴落的残水，敲在青石板上，一声，又一声。
严罗端坐在主位之上，身下是那张紫檀木太师椅，扶手被磨得温润光亮。她今日穿了一身素雅的石青色比甲，外罩一件织金云纹的披风，唯独裙摆处，那件苏绣牡丹裙静静垂落。
裙角那一抹暗褐色的茶渍，经过一夜的阴干，边缘已经晕开，像是一朵枯萎的花，死死咬在雪白的底布上。
这是昨日苏禾“失手”留下的痕迹。
也是严罗故意留着不洗的烙印。
此刻，全府上下几十双眼睛，或明或暗，都盯着那道污渍。
有人在看笑话，有人在看戏，也有人，在等严罗发怒。
武婉坐在侧席，手里攥着一方帕子，指尖泛白。
她今日特意穿了一件藕荷色的襦裙，领口绣着几枝嫩柳，试图用柔和的色彩来掩饰内心的焦躁。
但她知道，自己输了第一步。
老太太那边虽然没当场发作，但那串佛珠咯吱作响的声音，像是一把钝刀，在她心口来回锯着。
现在，轮到这一步了。
晨省礼毕，众女眷退至两侧。
严罗缓缓抬起手，指尖轻轻点了点桌面。
“既已晨省完毕，便按旧例，核对本月账目。”
她的声音极轻，语速平缓，听不出丝毫波澜。
老嬷嬷立刻上前，将一本厚厚的账册捧到案前。
这本账册，原本该由二房管家。
武婉身子微微一颤，随即苦笑一声，掩唇道：“姐姐辛苦。只是妾身近日身子不爽利，头晕目眩，恐是风寒入体，这账目……怕是由不得妾身经手了。”
她说得委屈，眼角还挂着两滴泪珠，楚楚可怜。
周围的几个姨娘见状，纷纷附和。
“是啊，大娘子，二妹妹身子弱，你何必如此苛责？”
“便是，一家人何必分得这么清？”
言语间，尽是推脱与试探。
她们以为，只要拖住账目，就能保住武婉的经济命脉。
一旦武婉握住了银钱，便能暗中培植势力，甚至收买人心。
这是二房最后的底牌。
严罗看着武婉那双含泪的眼睛，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
她没有生气，也没有反驳。
只是伸出手，将那本账册轻轻推开半寸。
“二妹妹身子不适，为姐自当体谅。”
严罗拿起一旁的茶盏，指尖摩挲着温热的瓷壁。
“但这账目，关乎家族体统，不可一日无主。”
她顿了顿，目光扫过在场众人，最后落在武婉脸上。
“既然二妹妹不便，那便由我来代管吧。”
此言一出，四周顿时哗然。
代管？
这意味着，武婉不仅失去了管家权，连每月的月例、对外的采买，都要经过严罗的手。
这是一张无形的网，正在收紧。
武婉脸色骤变，猛地站起身来。
“姐姐！你这是什么意思？”
她声音尖锐，带着几分气急败坏，“妾身虽病，但也清楚家中规矩。账目乃机密之事，岂能随意交接？你这是要赶尽杀绝吗？”
严罗依旧坐着，姿态优雅得像是一尊冰冷的玉雕。
她放下茶盏，瓷底与桌面碰撞，发出清脆的一声响。
“二妹妹误会了。”
严罗语气平静，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“并非我要赶尽杀绝，而是有人，想借机中饱私囊。”
她从袖中取出一张纸笺，轻轻放在桌上。
那是一张收据。
上面写着，三日前，二房名下的一家绸缎庄，向江南某商户采购了一批蜀锦。
数量巨大，金额惊人。Preview ends here. Subscribe to continue.