偏院的门被重重关上，将正厅那令人窒息的闷热隔绝在外。
闵婉靠在冰冷的门板上，指尖还残留着铜钥匙粗糙的触感。
那枚钥匙是沈家的人给的？还是……
她不敢深想，脑海中反复回放着正厅里那一幕。
薛氏转身离去时，袖中滑落的锦囊，以及赵嬷嬷眼底一闪而过的慌乱。
还有林姨娘最后那个意味深长的笑容。
雨声渐歇，取而代之的是更令人烦躁的蝉鸣和远处隐约的鼓噪。
半个时辰后，偏院的小厮慌慌张张地跑来，说是主母传唤。
闵婉心头一紧，整理好衣襟，将那枚铜钥匙紧紧攥在手心，藏入袖中。
再次踏入正厅时，气氛已截然不同。
原本空荡的正厅此刻竟坐满了人。
薛氏端坐在上位，手中捻着佛珠，神情平静得可怕。
赵嬷嬷站在她身侧，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
林姨娘则慵懒地倚在旁边的软榻上，手里捧着一盏新茶，看似漫不经心，目光却死死锁在闵婉身上。
而在大厅中央，那条染了茶渍的石榴红苏绣裙，被平铺在一张紫檀木案几上。
茶水早已干涸，留下一圈褐黄色的污渍，像是一只浑浊的眼睛，冷冷地盯着众人。
“跪下。”
薛氏的声音不高，却带着不容置疑的威严。
闵婉顺从地跪在地上，膝盖触碰到冰凉的金砖地面，寒意顺着脊背攀升。
“本主念你初犯，且并无大错，本想就此揭过。”
薛氏缓缓开口，手指轻轻划过案几上的裙摆。
“可偏偏，有人不安分。”
她抬起眼皮，目光如刀锋般刮过闵婉的脸。
“赵嬷嬷，呈上来。”
赵嬷嬷上前一步，手中托着一个精致的瓷盘。
盘中放着几片干枯的茶渣，以及一枚断裂的发簪。
“这是今早伺候茶水的婆子，在倒掉残茶时，从茶桶底部发现的。”
赵嬷嬷尖细的声音响起，带着几分得意。
“这茶渣中，混杂着一种名为‘断肠草’的粉末。虽经热水冲泡，毒性大减，但若长期服用，亦能让人心神恍惚，甚至……香消玉殒。”
闵婉瞳孔骤缩。
断肠草？
她明明记得，那杯茶里加的是安神的药，而且她只喝了一口，便故意手滑打翻。
怎么会有断肠草？
“主母明鉴，”闵婉抬起头，声音颤抖却清晰，“奴婢今日奉命奉茶，全程未离半步。这茶桶乃是府中统一管理，奴婢怎敢在其中动手脚？”
“还敢狡辩！”
赵嬷嬷厉声喝道，“人证物证俱在，你还想抵赖？”
薛氏没有说
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