偏殿内的空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人喘不过气。
窗外的蝉鸣声嘶力竭，却透不进这扇雕花窗棂分毫。只有铜盆里冰镇的酸梅汤，正一点点化开浮在表面的白霜，发出细微的碎裂声，像是某种倒计时。
柳婉跪在青砖地上，膝盖早已失去了知觉。她低垂着眼帘，目光落在陆清柔裙摆那一角。
那块褐色的茶渍，此刻在昏暗的光线下，竟泛着一层诡异的暗红光泽。
它不再仅仅是污渍，更像是一只充血的眼睛，死死盯着在场每一个人的脸。
“祖母。”柳婉的声音很轻，像是一根羽毛落在积尘的桌面上，“孙女方才并非有意冲撞姐姐。只是那盏茶……太烫了。”
老夫人坐在紫檀木太师椅上，手里捻着佛珠，动作慢得像是在丈量时间的流逝。她没有立刻接话，而是用那双浑浊却锐利的眼睛，缓缓扫过陆清柔紧绷的下颌线。
陆清柔站在一旁，双手紧紧攥着帕子。那件蜀锦长裙依旧光鲜亮丽，可唯有她自己知道，裙摆内侧的那枚标签，刚才被指尖触碰时，竟传来一阵灼人的热度。
那不是错觉。
她下意识地后退了半步，脚跟抵住了身后的屏风。
“姐姐今日这身衣裳，倒是别致。”柳婉忽然开口，语调柔和，带着几分好奇与探究，“听闻蜀锦‘寸锦寸金’，织造极难。但这纹理……似乎比往年贡品要软上几分？”
这句话像是一根针，精准地刺破了陆清柔精心维持的气球。
陆清柔脸色微变，尖声道：“柳氏庶女，说话当有分寸！这是父亲从江南特意寻来的孤品，岂是你这等见识浅薄之人能妄加评判的？”
“是吗？”柳婉抬起眼，眸光清澈无辜，“那为何孙孙女瞧着，这丝线的走向有些杂乱？若是仿品做工粗糙也就罢了，若是真品，怎会有这般明显的经纬错位？”
“你——！”陆清柔气得胸口起伏，手指颤抖着指向柳婉，“你血口喷人！王嬷嬷，你作证！是这贱婢故意推搡，才打翻了茶水！”
一直沉默的王嬷嬷浑身一僵。
她站在陆清柔身后，低着头，不敢看老夫人的神色。
她的脑海里闪过陆清柔昨日塞给她的那只翡翠镯子，又想起陆清柔在妆台前对着镜子惊慌失措的样子。
那衣服……真的是假的？
不，不能说是假的。如果是真的，那陆侧妃便是欺君之罪；如果是假的，那陆侧妃便是以次充好，败坏柳府门风。
无论哪种，都是死局。
但她是陪房嬷嬷，首要任务是护住主子的面子。
王嬷嬷咬了咬牙，上前一步，粗厉地说道：“回老夫人，奴婢亲眼所见，是柳姑娘借着行礼的名头，手肘猛力撞击了陆姑娘的手臂。那茶盏脱手，溅了一地，也是情理之中。柳姑娘此举，分明是蓄意为之，意在羞辱侧
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