晨省的时间，比预想中来得更早。
石府正厅的铜漏滴答作响，每一声都像是敲在袁婉的心尖上。她跪在冰冷的青砖地上，膝盖早已失去了知觉，唯有脊背挺得笔直，不敢有丝毫懈怠。窗外的蝉鸣被厚重的窗纸隔绝在外，屋内却闷热得令人窒息，空气中弥漫着一股说不清道不明的压抑气息，仿佛暴雨将至前的低气压，沉甸甸地压在每个人的胸口。
石夫人端坐在太师椅上，一身正红色的织金牡丹裙在昏暗的光线下显得格外刺眼。那红色浓烈得近乎血腥，像极了六年前那场烧毁一切的大火。她手里捻着一串沉香木念珠，指尖苍白，骨节分明，每转动一圈，念珠摩擦发出的细微声响，都在死寂的大厅里被无限放大。
“袁氏。”
石夫人的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，像是从牙缝里挤出来的冰碴子。
袁婉心头一紧，低声应道：“儿媳在。”
她的声音轻柔，带着恰到好处的惊慌与顺从，这是她这几日刻意练习出的模样。她垂着眼眸，不敢直视那双如刀锋般锐利的眼睛，余光却瞥见石夫人身侧的紫檀木架上，挂着那条湿透的石夫人裙摆。
那是昨日茶盏打翻后留下的罪证。
此刻，裙摆上的酒渍已经干涸，呈现出一种暗褐色的斑驳，像是一块丑陋的伤疤，贴在原本华贵的锦缎上。石夫人没有让人将其洗净，而是就这样挂着，像是在无声地羞辱袁婉，又像是在提醒她：这一切，都是你造成的。
“抬起头来。”石夫人命令道。
袁婉依言抬头，脸上挂着卑微的笑意，眼底却是一片清明。她知道，石夫人今日召她前来，绝非只是为了那条裙子。
“昨日之事，本夫人已看在袁家的面子上，不予追究。”石夫人缓缓开口，语气平淡得听不出喜怒，“但你要记住，身为儿媳，失仪便是大不敬。今日晨省，你若能向祖宗牌位请罪，或许还能留几分颜面。”
袁婉心中冷笑。请罪？不过是走个过场罢了。石夫人真正想要的，是别的。
她深吸一口气，双手捧起案几上的一只玉镯。那是御赐之物，温润通透，在阳光下泛着柔和的光泽。这是她嫁入石府时，婆婆亲手戴在她手上的，象征着婆媳和睦，也象征着束缚。
“儿媳知错。”袁婉的声音微微颤抖，仿佛真的害怕极了，“这玉镯，是婆婆所赐，也是儿媳珍视之物。如今儿媳失仪，玷污了石府的门风，实在无颜再佩戴此物。”
说着，她手腕轻轻一抖，那只价值连城的玉镯便在空中划出一道弧线，重重地摔在地上。
“啪”的一声脆响，玉镯碎裂，碎片四散飞溅。
大厅内瞬间陷入了一片死寂。
石夫人捻着念珠的手指猛地一顿，眼神骤然变得凌厉起来。她死死盯着地上的碎片，又看向袁婉，目光中带着审视和探究。
“你……”石夫人眯起眼睛，“你是故意的？”
袁婉低下头，身体微微瑟缩，一副受了惊吓的模样：“儿媳……儿媳只是觉得，这玉镯沾了晦气，留着也是碍眼。儿媳愿以碎镯赔罪，只求婆婆恕罪。”
她在赌。赌石夫人会在意家族颜面，赌石夫人不会为了一个玉镯而彻底撕破脸。同时，她也在试探，试探石夫人对“意外”二字的容忍度。
石夫人沉默了
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