日头毒辣，透过雕花窗棂投下斑驳的光影，正厅内的空气仿佛凝固成了实质。
袁婉跪在青砖上，膝盖早已失去了知觉，只剩下一片麻木的刺痛。
她垂着眼眸，视线落在石夫人裙摆的那片深色水痕上。
那是昨日留下的“罪证”，也是今日博弈的筹码。
烈酒的气味尚未散尽，混合着沉香木念珠的幽香，形成一种令人窒息的压迫感。
石夫人端坐在太师椅上，神色淡漠，指尖轻轻捻动着那串念珠。
滴答，滴答。
每一声都像是敲在袁婉的心头。
“袁氏。”
石夫人的声音不高，却冷得像冰棱划过玉盘。
“你昨日擦拭本宫裙摆时，手有些抖。”
袁婉心头一紧，面上却依旧恭顺低眉。
“回主母，儿媳惶恐。因担心弄脏了主母的衣裳，故而动作迟缓了些，并非心虚。”
她的声音轻柔平缓，带着恰到好处的惊慌与顺从，仿佛一只受惊的小鹿。
石夫人眯起眼，目光如刀锋般刮过袁婉苍白的脸颊。
“心虚？”
她冷笑一声，手中的念珠猛地收紧。
“你袁家世代书香，教出来的媳妇，连这点小事都做不好？还是说，你在怨本宫昨日罚得太重？”
这话里有话。
袁婉知道，石夫人在试探。
她在试探自己是否察觉到了什么，是否在暗中调查她的隐秘。
若是回答不当，便是坐实了“心怀不轨”的罪名。
翠儿站在一旁，抱着双臂，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。
“小姐说得对，”她尖酸地插嘴道，“这府里谁不知道，袁姑娘出身寒微，手脚向来不太干净。昨儿个茶盏打翻，今儿个又‘手抖’，莫不是想借着擦衣服的名义，行那不可告人之事？”
袁婉没有抬头，只是将额头贴得更低，几乎触碰到冰冷的地面。
“翠儿姐姐说笑了。”
她轻声说道，语气中没有丝毫恼怒，只有一种近乎卑微的谦卑。
“儿媳虽愚钝，却也知尊卑有序。主母的衣裳是御赐云锦所制，金贵无比，儿媳怎敢有半分非分之想？不过是怕主母怪罪，一时慌神罢了。”
这句话，既撇清了嫌疑，又捧高了石夫人。
石夫人眼中的寒意稍减，但并未完全消散。
她盯着袁婉看
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