梅雨后的苏家主厅，闷热得像一口蒸笼。
空气里弥漫着陈年霉味和廉价线香混合的浊气。
裴氏端坐在太师椅上，满头银发梳得一丝不苟，手里那串紫檀佛珠转得飞快，发出“咔哒、咔哒”的声响，像是在倒计时。
她对面，苏婉垂手而立。
一身素白孝服被汗水浸透，贴在背上，凉意顺着脊骨往上爬。
但她脸上的表情，比这梅雨季的雨水还要冷。
“母亲。”苏婉开口，声音轻得像羽毛落地，“既是要算账，便不必藏着掖着。今日日落前，若这笔亏空认不清，儿媳便去祠堂跪着，直到母亲点头为止。”
裴氏手中的佛珠猛地一顿。
她浑浊的眼珠转动了一下，嘴角扯出一抹讥讽的笑：“好大的口气。一个守寡三年的妇人，敢在苏家大厅谈‘规矩’？春桃，去把账房先生叫来。既然苏姑娘想查，本夫人就让她查个明白。”
旁边一直低着头默不作声的裴管家，闻言身形微不可察地僵了一瞬。
他迅速抬起头，脸上堆起谄媚又阴冷的笑：“夫人，这……这账目繁杂，多是老爷生前旧事，如今老爷刚走不久，许多单据早已……”
“早什么？”苏婉打断他，目光如冰锥般刺过去，“早丢了？还是早烧了？”
裴管家脸色一白，随即换上一副委屈模样：“苏姑娘言重了。老奴只是担心，有些旧账牵扯甚广，若是当众核对，恐伤了苏家的体面。”
“体面？”苏婉冷笑一声，从袖中取出一块帕子。
那帕子并非寻常丝绢，而是粗棉布，边缘已经磨损发黑。
她将帕子轻轻展开，平铺在红木圆桌中央。
帕子上，赫然压着一角焦黑的残页。
那是昨夜她在库房灰烬中，拼死抢回来的半张《陪嫁单子》。
“这就是体面。”苏婉指尖按在那残页上，指节因用力而泛白，“父亲当年将这笔钱抵押出去，换取的是苏家续命的银两。如今母亲却想吞了这笔钱填补赌债，还要说是我的私产赠予妾室。请问母亲，这‘赠予’二字，写在哪一页？”
裴氏的眼神骤然锐利起来。
她盯着那块帕子，仿佛看到了什么洪水猛兽。
“放肆！
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