窗外的雷声像是要把天灵盖掀开，闷雷滚滚，震得窗棂上的糊纸簌簌作响。
聂母端坐在太师椅上，手里那盏青瓷茶盏还没放下。
盏底磕在红木桌面上，发出“笃”的一声轻响。
这声音不大，却像是一记重锤，砸在在场每一个人的心尖上。
卫婉儿垂着眼眸，看着那盏茶。
茶水已经凉透了，表面结了一层薄薄的茶垢，像极了聂家如今这张千疮百孔的皮囊。
她没看顾延之。
刚才那一瞬，顾延之确实给了她一个眼神。
那个眼神里没有惊慌，只有一种近乎冷酷的审视。
他并没有立刻出手相救，甚至没有替她挡下那些家丁的视线。
他只是微微侧头，用只有聂母能听见的音量，说了一句极轻的话。
那句话像是一条冰冷的蛇，顺着聂母的耳廓滑进脑子里。
卫婉儿看见聂母原本漫不经心摩挲扳指的手指，僵了一下。
只是极短的一下。
随即，聂母脸上的怒意更盛，仿佛被踩到了尾巴的猫，急于用更大的动静来掩盖那一瞬间的失态。
“卫氏！”
聂母厉声喝道，声音里带着压抑不住的颤抖。
“你烧了文书，便是毁我聂家清白。今日是我寿辰，你若不给我一个交代，休怪我不念夫妻情分，将你沉塘！”
沉塘。
这两个字一出，厅内的空气仿佛凝固成了冰渣。
春桃吓得浑身一抖，手中的帕子攥出了水渍。
她偷偷抬眼，看向自家小姐。
卫婉儿的脸色苍白如纸，但那双眼睛里，却燃着一簇幽微的火。
她没有哭，也没有求饶。
相反，她缓缓直起身子，整理了一下有些凌乱的衣袖。
动作慢条斯理，像是在准备赴一场盛大的宴席，而不是走向刑场。
“儿媳不敢。”
卫婉儿开口，声音轻柔得像春风拂过柳梢。
“婆婆误会了。儿媳烧掉的，并非聂家的文书，而是……一份早已失效的‘卖身契’。”
聂母冷笑一声：“满口胡言！那分明是你亡夫留下的陪嫁单子，上面写着田产归聂家所有，以此抵偿亏空。你烧了它，是想赖账？”
“赖账？”
卫婉儿轻轻重复了一遍这个词，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那笑意未达眼底，反而透着一股令人毛骨悚然的寒意。
“儿媳若真心想赖账，何必当众烧毁？那样只会落个‘心虚灭迹’的罪名。”
她向前迈了一步。
这一步，踏破了规矩里的界限。
按照礼数，寡妇见婆婆，应当跪拜请罪，或者退避三舍。
但她没有。
她就那么站着，目光直视着聂母那张因愤怒而扭曲的脸。
“儿媳烧它，是因为它脏。”
卫婉儿伸出手指，指向火盆中那堆还在冒着黑烟的灰烬。
那里曾经压着一张宣纸。
第一章，它被压在聂母的茶盏下，作为威胁的筹码；第二章，被抽出摊开，展示权力的傲慢；第三章，被卫婉儿的手指按住，成为博弈的支点；第四章，被茶水浸湿一角，开始失效；第五章，被撕下一半，彻底破碎；第六章，剩下的一半被扔进火盆，化为灰烬。
而现在，它是灰烬。
不可逆转的灰烬。
“这张单子，”卫婉儿的声音陡然提高，穿透了窗外的雷雨声，“早在三个月前，就已经被官府查封。因为亡夫生前，曾与外人勾结，侵吞族产。这份单子，是赃物清单的一部分。”
此言一出，满座哗然。
聂安猛地站起身，
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