养心殿内的地龙烧得极旺，却驱不散秦婉指尖透出的寒意。
她跪在冰冷的金砖上，背脊挺得笔直，像是一株被风雪压弯却不折的寒梅。
那件绣着寒梅的新制冬衣，此刻正摊开在她面前的案几上。
原本华贵的织金缎面，如今已被拆得支离破碎。
银丝断裂的痕迹清晰可见，如同伤口结痂后的疤痕，触目惊心。
皇帝坐在龙椅之上，手中把玩着那枚从夹层中取出的玉扣。
他的目光没有落在秦婉身上，而是死死盯着那枚玉扣。
“朕问你。”
皇帝的声音很轻，却带着不容置疑的重量。
“汪姑姑已死，此事若只定为贪腐僭越，尚服局上下人人自危，后宫颜面何存？”
他抬起眼，瞳孔深处是一片深不见底的幽暗。
“秦婉，你可知朕为何留你在此？”
秦婉垂眸，轻声细语地说道：“因为臣妾手中的证据，不够干净。”
这句话一出，殿内的空气仿佛凝固了一瞬。
站在一旁的太监总管李德全倒吸一口凉气，连忙低下头去。
没人敢接话。
只有窗外呼啸的风声，穿过窗棂缝隙，发出呜咽般的低鸣。
皇帝嘴角勾起一抹冷笑。
“聪明。”
他将玉扣轻轻放在案几上，发出一声清脆的声响。
“汪姑姑只是棋子。”
“真正想借这件衣服，试探朕态度的，是贵妃母家。”
秦婉心中一凛。
她早就猜到这一点，但从未想过皇帝会如此直白地说出口。
“那半块账本上的数字，指向的是贵妃娘家的商号。”
皇帝的手指在案几上轻轻敲击，节奏缓慢而沉重。
“若是寻常贪墨，朕大可将其打入冷宫，以儆效尤。”
“但这账本里提到的‘私通外敌’四个字……”
他顿了顿，眼神变得锐利如刀。
“秦婉，你拆开这冬衣时，可曾想过后果？”
秦婉深吸一口气，忍着指尖针孔处传来的刺痛。
那痛感让她保持清醒，也让她明白自己早已无路可退。
“臣妾想过。”
她抬起头，直视皇帝的眼睛。
“臣妾知道，这件冬衣不仅是汪姑姑的陷阱，更是贵妃母家伸向边关的手。”
“银丝密信中的暗语，并非简单的交易记录。”
“其中夹杂的军械数量与北境粮草失踪案的日期，完全吻合。”
此言一出，满殿哗然。
李德全身躯一震，险些站立不稳。
北境粮草失踪案，那是三年前的大案。
当时朝堂震动，无数官员
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