正午的阳光像熔化的铁水，泼在青云宗外门广场的青石板上。
空气里弥漫着汗臭、劣质丹药的酸味，以及一种令人窒息的闷热。
薛三站在测灵碑广场的边缘，右手紧紧攥着那枚乙等资质玉简。
掌心全是冷汗。
就在刚才走出执事堂大门的那一瞬间，异变突生。
原本应该冰凉温润的玉简，突然变得滚烫。
那种热度不是从表面传来的，而是像有一根烧红的针，顺着他的掌纹，直接扎进了皮肉深处。
“嘶——”
薛三倒吸一口凉气，手指猛地一缩，差点没拿住那块发烫的石头。
他下意识地想要将手插进袖子里，用宽大的青色弟子服遮挡住异常。
但已经晚了。
那股热量透过薄薄的布料，迅速蔓延至整条手臂。
周围的嘈杂声似乎在这一刻静止了一秒。
几个正在闲聊的低阶弟子停下了动作，目光齐刷刷地投了过来。
有人注意到了薛三那只微微颤抖的手。
有人闻到了空气中隐约泛起的一丝焦糊味——那是皮肤被高温灼烧前的预兆。
“喂，那边那个新晋的乙等弟子。”
一个粗粝的声音响起。
赵铁拨开人群，挤到了最前面。
他穿着一身洗得发白的丙等弟子服，脸上挂着毫不掩饰的戏谑。
“怎么？刚拿了乙等资格，就高兴得把手给烫熟了？”
赵铁故意提高了音量，引得周围不少围观者哄笑起来。
笑声里带着嫉妒，更带着看笑话的快意。
在这个讲究实力的世界里，丙等就是底层，乙等虽然高了一线，但也只是稍微好一点的奴隶。
大多数人巴不得看这些“幸运儿”出丑。
薛三没有理会赵铁的挑衅。
他的注意力全都在体内的异样上。
那股黑色的气流，此刻正随着玉简的高温，疯狂地冲刷着他的经脉。
痛。
像是无数只蚂蚁在血管里啃噬。
但他不能表现出来。
一旦表现出痛苦或虚弱，就意味着失控。
而在青云宗，失控的代价，是死。
他深吸一口气，强行压下喉头的腥甜。
眼神锐利地扫过赵铁放在腰间的手。
那只手粗糙、布满老茧，拇指无意识地摩挲着裤缝。
这是典型的虚张声势。
赵铁想通过大声喧哗来掩盖内心的不安，或者说，他在试探薛三的底线。
如果薛三露怯，赵铁就会立刻扑上来，撕咬掉这块到嘴的肉。
薛三垂下眼帘，遮住眼底一闪而过的寒光。
他没有反驳，也没有争辩。
因为他知道，现在的他，没有任何反抗的资本。
他转过身，一步一步地向外走去。
脚步沉稳，呼吸平稳。
仿佛手里握着的不是烫手的山芋，而是一块普通的石头。
然而，就在他即将迈出广场大门的那一刻。
一道阴影笼罩了他。
武德站在那里。
这个穿着青色执事服的中年男人，手里捏着一把紫檀木算盘。
算盘珠子被他搓得咔咔作响，声音清脆，却让人心烦意乱。
武德的手指上沾着朱砂，红色的印记在阳光下显得格外刺眼。
他的嘴角挂着一丝似笑非笑的表情，眼神浑浊，却像毒蛇一样盯着薛三的手。
“站住。”
武德的声音不高，却带着一种不容置疑的官腔。
“本执事看你脸色有异，怕你是受了内伤。为了宗门声誉，请出示玉简，让我再检查一遍。”
最后一句轻飘飘的，却重如千钧。
检查？
薛三心中冷笑。
武德哪里是担心他的身体。
他是看到了玉简散发出的热气，察觉到了不对劲。
那张伪造的乙等资质玉简，根本承受不住真正的灵气灌注。
它之所以能维持现状，全靠武
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