偏殿内的空气凝重得像一块湿透的棉布，沉甸甸地压在李苟的胸口。
这里没有外场那种混杂着雨水、泥土和血腥味的喧嚣，只有烛火摇曳时发出的轻微爆裂声，以及江严手指敲击桌面的节奏。
笃。笃。笃。
每一声都像是敲在李苟紧绷的神经上。
李苟站在房间中央，右手死死攥着衣角，指节因为用力过度而泛白。他的右臂从肩膀到手腕，传来一阵钻心的剧痛，那是“腐骨散”侵蚀经脉后的反噬。冷汗顺着他的额角滑落，滴在青石地面上，瞬间被干燥的石面吸干，只留下一道深色的水渍。
他不敢动，也不敢说话。
江严坐在太师椅上，手里把玩着一枚玉尺。那玉尺通体莹白，在昏暗的烛光下泛着冷冽的光泽。江严的目光并没有看向李苟，而是落在桌面上摊开的一张羊皮卷上——那是测灵碑的原始纹路图。
“李苟。”
江严终于开口了。声音不高，却带着一种不容置疑的冷硬。
李苟抬起头，眼神平静得有些诡异。他没有立刻回答，而是微微垂下眼帘，掩饰住眼底那一闪而过的慌乱。
“是。”
他的声音沙哑，像是喉咙里卡着一口痰。
“刚才在测灵碑前，你感觉到了什么？”
江严抬起眼皮，那双鹰隼般的眼睛死死盯着李苟的脸，不放过任何一丝肌肉的颤动。
李苟的心跳漏了一拍。
他知道，这是一个陷阱。
如果他说感觉到了异常，那就是心虚；如果他说什么都没感觉到，那就是在撒谎，因为那股腥甜味几乎盖过了所有的掩盖手段。
沉默。
长久的沉默。
李苟缓缓低下头，看着自己那只颤抖的右手。他用左手轻轻握住右手的腕部，试图压制住那股灼烧感。这个动作很自然，像是在安抚一只受惊的野兽，又像是在掩饰某种不可告人的秘密。
“弟子……只听到了雨声。”
李苟低声说道，语气中带着一丝恰到好处的疲惫和茫然。
“雨声？”江严挑了挑眉，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽，“测灵碑发出红光，甚至渗出了血迹，你只听到了雨声？”
“弟子修为低微，灵力驳杂。”李苟依旧低着头，声音微弱，“在那一刻，弟子的脑海中一片空白。除了恐惧，什么都感觉不到。至于那些光……可能是雷劫的余晖，或者是石碑年久失修，反射了天光。”
他在赌。
赌江严不会去查那块石碑的内部结构，赌江严更在意的是结果的公正性，而不是过程的完美性。
江严冷笑一声，站起身来。
他走到李苟面前，距离近到李苟能闻到他身上淡淡的檀香味。这种味道与李苟身上残留的血腥味形成了鲜明的对比，一种是高洁，一种是污秽。
“年久失修？”
江严伸出
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