南京诏狱，地下三层。
这里没有窗户，只有头顶上方偶尔漏下的一丝霉味和潮湿的土腥气。空气粘稠得像凝固的血浆，每一次呼吸都像是在吞咽淤泥。
邹平之被铁链锁在刑架中央，手腕处的皮肉早已磨烂，露出森白的骨茬。血顺着指尖滴落，在青石板上砸出暗红色的花。
陆炳坐在一张太师椅上，手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指。那扳指在他指间转动，发出细微而清脆的“咔哒”声，在这死寂的地牢里，竟比雷声还要刺耳。
“邹主事，户部的账，你算得太清了。”
陆炳的声音温和，带着一种长辈训诫晚辈的耐心，“三年前的江南漕运损耗，与先帝驾崩那日的御赐酒单，数字完全吻合。这不是巧合，这是谋逆。”
邹平之垂着头，凌乱的发丝遮住了半张脸。他的嘴角溢出一丝血迹，眼神却清明得可怕。
“陆指挥使，”邹平之开口，声音沙哑，像是砂纸摩擦过粗糙的木头，“损耗是损耗，酒单是酒单。若说二者有关，需有物证。如今原件已毁，拓片呈堂，剩下的只是猜测。”
“猜测？”
陆炳轻笑一声，站起身，走到邹平之面前。他俯下身，那张虚伪的脸凑得很近，邹平之甚至能闻到他身上淡淡的龙涎香，混合着诏狱特有的腐臭，令人作呕。
“赵四死了。他在临死前咬破了自己的舌头，用血在地上写了两个字：‘曹府’。”
邹平之的心脏猛地收缩了一下。
赵四是他的书吏助手，一个唯唯诺诺、只想保住饭碗的小人物。邹平之一直以为他是无辜的棋子，直到今天才从锦衣卫的口供中得知，赵四早在半年前就被曹嵩收买。
但赵四至死没有出卖他。
那两个血字，不是指控，而是警告。
“你瞒着我，是在保护沈清源，还是在保护你自己？”陆炳直起身，从袖中掏出一卷泛黄的纸张，轻轻抖开。
那是《御赐酒单·残卷》的副本。
第一章时，它躺在户部档案库的灰尘里；第二章，它藏在邹平之的袖中；第三章，它在曹府书房被烧毁半页；第四章，邹平之凭记忆默写出缺失部分；第五章，副本投入火盆，但他已拓印下关键一行；第六章，拓片呈至御史台，原件化为灰烬。
而现在，陆炳手中的这张纸，是邹平之在抄写过程中，偷偷保留下来的最后一份底稿。
它本该在火盆里烧尽，却在混乱中被陆炳的人截获。
“你以为你赢了？”陆炳将那张纸举到邹平之眼前，眼神浑浊却透着精明的狠厉，“沈清源在朝堂上喊冤，是为了保全清流的名声。而你，邹平之，你为了查这桩旧案，不惜伪造文书，构陷尚书。你现在不仅是囚犯，更是逆臣。”
邹平之盯着那张纸。
纸上的朱砂印泥已经干涸，呈现出一种诡异的暗红色。那是三年前，先帝在暴雨夜赐下的酒单。每一行数字背后，都是一条人命，都是曹嵩为了掩盖弑君真相而精心计算的代价。
他想起沈清源在御史台上高举拓片时的决绝。
那一刻，沈清源并没有倒向曹嵩。他在赌，赌的是人心未死，赌的是皇权之下，还有良知尚存。
但如果自己此刻低头，承认伪造证据，那么沈清源的孤注一掷就成了笑话。曹嵩的权柄将更加稳固，先帝的死将成为永远无法翻身的“意外”。
“我不需要赢。”
邹平之缓缓抬起头，目光如刀，直
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