梅雨如注，敲打在御史台青石阶上，溅起一层浑浊的水雾。
邹平之推开那扇沉重的朱漆大门时，浑身早已湿透。雨水顺着他的发梢滴落，在脚边汇成一滩污浊的泥水。他怀里紧紧护着那个油纸包，指节因为用力过度而泛白，仿佛那是比性命更重的东西。
大堂内空无一人，只有几盏长明灯在风雨中摇曳，将他的影子拉得细长而扭曲，像极了某种濒死的困兽。
“邹主事？”
一个苍老的声音从阴影中传来。
户科给事中沈清源站起身，手里还捏着一支未干墨迹的毛笔。他看着眼前这个狼狈不堪的同僚，眉头微皱：“此时深夜，暴雨倾盆，你不在户部安寝，反而闯进御史台，所为何事？”
邹平之没有立刻回答。
他缓缓走到案前，将那个油纸包轻轻放下。动作很轻，却带着一种决绝的重量。
“沈大人。”
他的声音沙哑，像是被砂纸打磨过，“今日之事，关乎先帝死因，也关乎大明天下的根基。这包中之物，是三年前江南漕运的‘死账’。”
沈清源的眼神微微一动。
作为清流领袖，他对曹嵩把持户部、贪墨赈灾银两早有耳闻，但“先帝死因”这四个字，如同惊雷，瞬间炸响在空旷的大堂里。
“你可知自己在说什么？”沈清源压低声音，目光锐利如刀，“若是玩笑，老夫即刻将你拿下，以欺君罪论处。”
“我没有开玩笑。”
邹平之抬起头，那双布满血丝的眼睛里，没有任何恐惧，只有一种近乎冷酷的平静。
他从袖中掏出那张拓片，摊开在案上。
纸上，一行行冰冷的数字赫然在目。那是《御赐酒单·残卷》的关键一页。
第一章，它在户部档案库的灰尘里被发现；第二章，它被夹带出户部；第三章，原件在曹府书房被烧毁半页；第四章，凭记忆默写副本；第五章，副本投入火盆，但关键一行已被拓印。
而现在，这是最后的证据。
“弘治三年，六月十七日。”
邹平之指着其中一行数据，语气平淡得像是在念一份普通的报表，“当日，宫中赐宴江南漕帮首领，御赐‘醉仙酿’三百坛。按制，此酒为贡品，严禁外流。”
他顿了顿，指尖点在另一栏损耗记录上。
“然而，同月同日的漕运损耗表中，记载了‘意外沉船’三艘，损失货物包括……‘醉仙酿’一百二十坛。”
沈清源的呼吸变得急促起来。
“一百二十坛御赐美酒，怎么会随着漕船沉入江底？”
“因为那不是酒。”
邹平之的声音陡然冷硬，不带一丝感情色彩，“那是毒药。先帝并非病逝，而是饮下了掺有‘牵机药’的御酒。而那批酒，正是通过漕运渠道，由曹嵩的人送入
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