金銮殿的汉白玉台阶上，寒气顺着鞋底往上爬。
任长风跪在丹陛之下，膝盖下的冰凉透过官服，直刺骨髓。他双手高举着那本《南漕折银总册》，指尖因为用力过度而泛白。册子的封皮是陈旧的宣纸，边角已经磨损，散发着一股陈年霉味和墨汁混合的气息。
“户部主事任长风，你可知罪？”
沈墨的声音从左侧传来，尖锐如刀，带着毫不掩饰的快意。他站在班列之中，目光死死盯着任长风手中的账册，仿佛那是某种致命的毒物。
任长风没有抬头，只是轻声说道：“大人，学生只知查账。”
他的声音很轻，在这空旷的大殿里却清晰可闻。
“查账？查出了什么？”沈墨冷笑一声，“查出了内阁辅臣魏廷玉大人，挪用内库银两，贪墨军饷？任长风，你可知这是诛九族的大罪？你拿着一本来路不明的账册，就想扳倒当朝首辅，你是想造反吗？”
任长风缓缓抬起头。
他的眼神平静得像一潭死水，没有恐惧，也没有愤怒。
“沈大人说错了。”任长风淡淡道，“学生没有指控魏阁老贪墨。学生只是发现，这三万两银子，在户部的账面上消失了。既然消失了，总要有个去处。学生找到了这个去处，所以，学生无罪。”
“哦？”沈墨挑眉，“什么去处？”
任长风深吸一口气，将账册轻轻展开，指向其中一页。
“神机营左哨。欠饷三万两。这笔钱，不在户部，也不在内库，而在京营的库房里。”
这句话一出，大殿内瞬间安静下来。
连呼吸声都消失了。
坐在龙椅上的皇帝，弘治帝朱祐樘，微微眯起了眼睛。他没有说话，只是手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的声响。
魏廷玉站在右侧班列的最前方，身穿绯色官袍，胸前绣着锦鸡图案。他那双总是带着温和微笑的眼睛，此刻却像两口深井，看不出任何波澜。
他抬起手，食指上的羊脂玉扳指在阳光下折射出温润的光泽。
“陛下。”魏廷玉开口了，声音慈祥而沉稳，“任长风此言差矣。神机营欠饷，乃是兵部之事，与户部何干？况且，京营粮饷充足，何来欠饷之说？任长风身为户部主事，竟敢诬陷禁军将领克扣军饷，意图挑拨朝廷与禁军的关系，其心可诛！”
他说得滴水不漏。
每一个字，都在维护自己的清名，也在维护皇权的稳定。
任长风看着恩师，心中涌起一股苦涩。
他知道，魏廷玉在撒谎。
但他不能说破。
一旦说破，就是逼宫。
“魏阁老。”任长风站起身，尽
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