子时三刻，魏府偏院的烛火已熄。
任长风像一只壁虎，无声地贴在回廊的阴影里。雨水顺着瓦当滴落，砸在青石板上，发出沉闷的声响。他手中的匕首并未出鞘，只是紧紧攥着，指节因用力而泛白。
那封冒用魏廷玉名义送来的密信，此刻正贴在他的胸口，隔着湿透的衣衫，像一块烧红的烙铁。
他知道自己在做什么。潜入内阁大学士的私邸，寻找内库银两流向神机营的直接证据——那份尚未归档的《内库出库令》。
这是死罪。
但他没有退路。明日寅时，御史台复核账目，若找不到这笔钱的合法去向，户部上下三十余人皆要下狱。而他，作为经手主事，将是第一个被推出去祭旗的人。
“君子爱财，取之有道。”
恩师的声音在脑海中回响，带着那种令人窒息的温和。可如今，这“道”里浸满了血腥味。
任长风深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的檀香。他推开了一扇半掩的窗棂。
屋内光线昏暗，只有案头一盏孤灯摇曳。
桌上摊开着一本厚重的账册，正是《南漕折银总册》。而在账册旁，放着一枚温润的羊脂玉扳指。
那是魏廷玉的标志。
任长风屏住呼吸，身形微动，瞬间掠至桌前。他的手指修长而稳定，轻轻翻开账册。纸张泛黄，边缘有些卷曲，散发着陈年墨汁与灰尘混合的气味。
翻到弘治十五年十月那一页。
空白。
原本应该记录支取款项的地方，被人撕去了一角。断口整齐，显然是利器所割，而非自然磨损。
任长风的瞳孔微微收缩。
这就是漏洞所在。三万两银子，凭空消失在这一页。
他迅速从怀中掏出那张从赵四爷那里夺来的底单残片，对比上面的字迹。虽然残缺，但笔锋的走势与账册上其他页面的批注如出一辙。
不是伪造。
是销毁。
就在他的指尖即将触碰到案角那份可能被遗漏的备用文书时，身后传来了一声极轻的咳嗽声。
“咳。”
声音不大，却像惊雷般在任长风耳边炸响。
他浑身僵硬，血液仿佛在这一刻凝固。
缓缓转身，柳氏站在门口，一身素色寝衣，手中端着一盏茶。她的脸上没有惊讶，也没有愤怒，只有一种深不见底的平静。
烛火在她身后跳动，将她的影子拉得很长，笼罩住了整个房间。
“夫人。”任长风的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑
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