窗外的雨声终于停了。
梅雨季的潮湿像一层黏腻的薄膜，死死贴在范慎的皮肤上。
他坐在书桌前，面前那盏白瓷莲花灯依旧冷冷地立着。
灯盏底部那个“慎”字，在昏暗的烛火下泛着幽微的光。
范慎伸出手指，指尖轻轻触碰那行刻痕。
冰凉，锐利，像是某种无声的警告。
谁留下的？
严世蕃？还是徐阶？
范慎没有立刻回答这个问题。
他先闻到了空气中残留的一丝极淡的气息。
不是霉味，也不是墨香。
而是一种昂贵的、带着甜腻感的香气。
龙涎香。
这种香料，只有内阁首辅徐阶府上才用得如此大方。
范慎的瞳孔微微收缩。
如果这是徐阶的人留下的，那么刚才潜入书房的人，不仅拥有完全的控制权，更在向他传递一个信号：我在看着你。
门是紧锁的。
窗棂缝隙间渗进一丝冷风，吹得烛火剧烈摇曳。
范慎站起身，走到窗前。
他推开半扇窗，夜风灌入，吹散了屋内压抑的空气。
但他没有感到轻松。
反而觉得脊背发凉。
这意味着，对方可以随意进出他的书房，就像走进自己家一样。
而他自己，却对此一无所知。
这是一种赤裸裸的威慑。
范慎回到桌前，目光落在那盏莲花灯上。
他拿起灯，仔细端详。
瓷质细腻，做工精致，绝非寻常之物。
但真正让他心惊的，是灯芯的位置。
灯盏里空空如也，没有灯芯，也没有油。
为什么是一盏未点燃的灯？
范慎脑海中闪过几个念头。
严世蕃做事，向来光明正大，或是阴狠毒辣，绝不会留下这种带有戏谑意味的标记。
黑衣人沉默寡言，只扔腰牌，不写字条。
那么，这盏灯，只能是徐阶的意思。
或者……是有人故意模仿徐阶的手笔，想要嫁祸或误导？
范慎深吸一口气，将莲花灯缓缓放入铜盆中。
他要烧了它。
不是为了毁灭证据，而是为了验证。
验证这盏灯里，到底藏着什么秘密。
火苗舔舐着白瓷，发出轻微的噼啪声。
随着温度升高，一股奇异的味道从灯座底部散发出来。
那不是瓷器燃烧的味道。
而是香料混合后的焦糊味。
范慎凑近铜盆，鼻子贴近那股烟雾。
他的脸色瞬间变得苍白。
那是徐阶府邸特有的香料配方。
混有沉香、檀香，以及一种极为罕见的南疆草药。
这种味道，范慎曾在徐阶的书房里闻到过无数次。
确认了。
这是徐阶的信号。
或者说，是徐阶阵营对范慎的一次试探。
范慎闭上眼睛，任由那股烟熏得眼睛生疼。
他不再犹豫。
既然徐阶已经介入，那么严世蕃的网，就已经破了。
他必须做出选择。
保全恩师，还是保全自己？
不，这两个选项都不存在了。
现在的局面是：保全书生清誉，还是保全恩师生死？
这是一个死局。
范慎睁开眼，目光变得坚定而冰冷。
他拿起笔，蘸满墨汁。
在《江南漕粮正册》的末页，写下了一个新的名字。
赵铁衣。
御史台巡查官员。
既然严世蕃想让他做替罪羊，那就让他看看，到底谁是猎人，谁是猎物。
范慎写完
Preview ends here. Subscribe to continue.