雨下得极急。
江南水乡的梅雨季，总是带着一种黏腻的阴冷，像是能渗进骨头缝里的湿气。程明远裹紧了身上那件半旧的青布直裰，站在破败渔村尽头的一间茅屋前。雨水顺着斗笠的边缘滴落，在他脚边汇成一股浑浊的小溪。
他并没有急着敲门。
作为户部主事，程明远习惯了在账目中寻找逻辑，此刻，他也在脑海中梳理着这三天来的线索。田世安虽然身在京城，但他的触手却伸向了这偏远的江南。那枚出现在漕运图上的私印，不仅仅是一个印章，更是一张网。而这张网的边缘，就缠绕在这位名叫阿福的老船工身上。
“程大人，”身后的黑影里，传来赵铁衣手下的一名锦衣卫低声问道，“真的要在这里动手？这里离码头太远了，若是田世安的人……”
“正因为远，才安全。”程明远轻声打断了他，语气平淡得像是在讨论一笔普通的折色银两，“田世安以为我在京城周旋于户部和兵部之间，无暇顾及江南。他不知道，真正的证据，往往藏在最不起眼的地方。”
他抬起手，轻轻叩响了木门。
门轴发出刺耳的吱呀声，一个佝偻的身影颤巍巍地打开了门。老船工阿福满脸皱纹，眼神浑浊，手里还攥着一根磨得发亮的烟杆。看到程明远，他浑身一抖，烟杆掉在了地上。
“你……你怎么找到这里的？”阿福的声音颤抖，带着浓重的乡音。
“因为那三十石米，是你经手的最后一批。”程明远没有进门，只是隔着门缝，用只有两人能听见的声音说道，“阿福叔，我知道你怕。但如果你不说，下一个死的就是你。”
阿福的脸色瞬间惨白。他想关门，但程明远的手指抵住了门板。那手指修长白皙，看似柔弱，却有着不容抗拒的力量。
“进来吧。”阿福最终叹了口气，侧身让开了路。
屋内昏暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味和鱼腥气。角落里堆着几捆湿漉漉的草席，正中摆着一张缺了腿的桌子。桌上放着一个油纸包，里面装着干粮。
程明远走进屋内，目光扫过四周。他的视线最后停留在桌子下方的一块地砖上。那里有一道新鲜的划痕，泥土被翻动过。
“有人来过。”程明远蹲下身，指尖触碰那块湿润的泥土，“很轻的脚步声，不想留下痕迹。是田世安的人？”
阿福缩在墙角，双手抱头：“他们……他们说是官府派来的差役。问我有没有见过什么陌生人。我……我什么都没说。”
“你做得对。”程明远站起身，从袖中掏出一块碎银，放在桌上，“但这不够。你需要离开这里，去杭州找你的侄子。我会安排人护送你。”
阿福抬起头，眼中闪过一丝希冀，但很快又被恐惧取代：“不行……我不能走。走了，你们也活不了。田世安说了，只要我开口，他就杀了我全家。”
程明远眉头微蹙：“田世安在威胁你？他在哪里？”
“我不知道……我只知道，他们要的是那个东西。”阿福指了指自己的胸口，“那艘船的船钉。上面刻着编号。”
程明远心中一动。船钉？
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。不是一个人的脚步，而是
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