雨水顺着瓦当滴落，砸在青石板上，发出沉闷的声响。
沈清秋站在廊下阴影里，听着那越来越近的脚步声。
不是禁军整齐划一的靴底撞击声，也不是暗卫轻盈如猫的足音。
那是拖沓、沉重，带着铁链摩擦地面的刺耳噪音。
李嬷嬷来了。
她身后跟着四名手持火把的禁军，火光摇曳，将走廊照得如同白昼，也照亮了李嬷嬷那张因兴奋而扭曲的脸。
“娘娘说了，”李嬷嬷尖着嗓子，手里攥着一根带倒刺的铁链——搜魂索，“疯癫之徒，留着也是祸害，直接送去柴房‘静养’。”
沈清秋垂着眼眸，看着自己袖口渗出的血迹。
那是刚才跃窗时，被碎石划破的伤口。
血混着雨水，顺着指尖滴落，在青石板上晕开一朵朵暗红色的花。
她深吸一口气，调整呼吸。
胸腔内，那颗苦味的佛珠早已化开，苦涩的味道弥漫在整个口腔，刺激着她的神经，让她保持清醒。
更重要的是，要压制住体内那股因为寒冷和恐惧而产生的战栗。
常贵妃怕的，从来不是沈清秋这个人。
她怕的是那块玉。
那块记录着真相的残玉。
只要玉还在，常贵妃就永远无法安心。
所以，她必须让李嬷嬷相信，沈清秋已经疯了。
一个疯子，是不会在意玉佩的去留的。
一个疯子，只会颤抖，只会尖叫，只会用空洞的眼神盯着虚空。
沈清秋缓缓抬起头。
她的眼神涣散，瞳孔放大，仿佛失去了焦距。
嘴角抽搐着，露出一丝痴傻的笑意。
然后，她开始颤抖。
那种颤抖是从骨髓里透出来的，剧烈而不可控。
她的手臂无力地垂下，手指痉挛般地抓挠着空气，像是在躲避什么看不见的怪物。
“啊……”
她发出一声嘶哑的低鸣，像是野兽濒死的哀嚎。
李嬷嬷愣了一下，随即眼中闪过一丝鄙夷。
“果然疯了。”
她挥了挥手，身后的禁军立刻上前，粗暴地抓住沈清秋的双臂。
粗糙的麻布衣袖被撕裂，露出白皙却布满淤青的小臂。
禁军们并没有仔细搜查沈清秋的全身。
在他们的认知里，一个疯了的宫女，身上能藏得住什么？
更何况，李嬷嬷手中的搜魂索正对着沈清秋的咽喉，冰冷的铁链贴着她的皮肤，带来一阵寒意。
沈清秋顺从地被拖着向前走去。
她没有反抗，也没有呼救。
只是在那一瞬间，她的手指微微动了一下。
袖口深处，那块染血的半块残玉，随着她的动作，悄悄滑入了掌心最隐蔽的褶皱中。
裂纹依旧温热。
那是秦阁老的血，也是那个哑巴宫女的血。
它离死亡更近了一步。
因为它即将离开沈清秋的身体，进入另一个人的手中。
或者说，它正在等待着一个契机，一个能让它彻底破碎，从而揭露所有真相的契机。
李嬷嬷走在前面，嘴里哼着小曲儿。
“啧啧，这浣衣局的脏水，倒是养出了个有趣的东西。”
她回头瞥了一眼沈清秋，眼中满是得意。
“常娘娘说了，只要把你送进柴房，烧成灰烬，这事儿就算结了。”
“至于那些珠宝……”
她顿了顿，压低声音，阴阳怪气地说道：“反正也没找到，说是你偷的，也没人敢反驳。”
沈清秋低着头，任由泥水溅在脸上。
她听不到李嬷嬷的话。
或者说，她根本不在乎。
她在乎的，是梁上的灰尘。
刚才那一跃，虽然惊险，但也让她看清了长乐宫的结构。