阴雨天，青云宗外门刑堂后的杂物堆旁。
空气里弥漫着潮湿的霉味，混合着铁锈和干涸血迹的腥气。这种味道阿牛很熟悉，那是刑罚留下的余韵，也是底层弟子活命的代价。
他缩在阴影里，右臂僵硬地垂在身侧。那只曾经能捏诀结印的手，此刻像是一块被冻硬的朽木，连指尖都无法弯曲。掌心的“刑”字烙印还在隐隐作痛，但更冷的是骨髓里的寒意。
三天后就是考核。没有气感，就会被逐出宗门，饿死荒野。
阿牛从怀里摸出那半块发霉的灵饼。饼皮上沾着黑色的污渍，那是他在黑市用最后一点尊严换来的东西。现在，它不再是食物，而是钥匙。
他颤抖着撕下一小块饼皮，塞进嘴里。苦涩的味道在舌尖炸开，紧接着是一股灼热的气流，顺着喉咙滑入丹田。
那里，藏着半块刻着“刑”字的铜牌碎片。
这是贯穿六章的线索，也是他唯一的赌注。第一章它在袖口，第二章被赵三摸走，第三章被王猛踩碎，第四章被塞回怀里，第五章被吞下伪装。而现在，它在丹田处发出微光，试图成为他突破的关键。
阿牛闭上眼，试图引导那股气流去冲刷右臂的麻木。
《基础引气诀》第一页残章的内容在他脑海中浮现。那个“引”字，是他最后的希望。
气流开始运转。
起初很慢，像是生锈的铁轮在艰难转动。但随着呼吸加深，那股力量逐渐汇聚到右手掌心。
麻痒感消失了。
取而代之的是一种酥麻的温热。阿牛的嘴角微微上扬，哪怕只有一瞬。他要练成气感，哪怕只是一丝一毫。
然而，就在他即将触碰到气感门槛的瞬间，异变突生。
脑海中的“引”字突然扭曲起来。
原本清晰的笔画开始重组，像是被一只无形的手强行涂抹、改写。墨迹变成了暗红色，仿佛鲜血渗入纸背。
阿牛猛地睁开眼。
他并没有看到熟悉的残章内容，而是一串从未见过的血咒。
那些文字密密麻麻地爬满他的意识空间，每一个字都像是一把锋利的刀片，切割着他的神经。
“呃……”
一声压抑的低吼从他喉咙深处挤出。
剧痛袭来。
不是来自丹田，而是来自指尖。
阿牛低头看去，只见右手的食指指尖，竟然开始脱落一层薄薄的皮肉。
没有血流出来。
脱落的皮肉直接化作了灰白色的粉末，消散在空气中。
每读一个血咒的字，指尖就少一层皮。
这不是修炼。
这是吞噬。
阿牛想要停止，想要切断那股气流的运行。但他发现，自己的身体已经不受控制。那股从灵饼中得来的热气，正疯狂地涌向丹田，涌入那块“刑”字令牌碎片。
碎片在发光。
不是温暖的白光，而是诡异的紫黑色光芒。
它像一只贪婪的嘴，大口大口地吸食着阿牛体内的灵力，甚至开始抽取他的生命力。
阿牛惊恐地发现，自己不再是修炼者。
他成了一个容器。
一个为了填补某个禁术漏洞而存在的人形丹炉。
“原来如此……”
一个冰冷的声音在他耳边响起。
阿牛浑身一震，瞳孔骤缩。
他抬起头，看向杂物堆上方的阴影。
那里站着一个身影。
王猛。
那张脸上带着从左眉骨划到下巴的刀疤，手里拿着一根浸过盐水的牛皮鞭。鞭梢轻轻晃动，滴落着浑浊的水珠。
王猛居高临下地看着他，眼神中没有愤怒，只有戏谑
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