暴雨如注。
雨水顺着茅屋破损的窗棂灌进来，在青石板上积起一层浑浊的水洼。
方默坐在床沿，右手掌心那枚铜钱已经凉透。
取而代之的，是那张重新凝聚的“税契”。
它不再是灰烬，而是一张湿润、阴冷的羊皮纸。
纸张表面那只新生的眼睛，正冷冷地注视着屋内的一切。
方默能感觉到，这张契约正在吞噬周围的湿气。
每一缕飘进屋内的雨雾，都被那只眼睛贪婪地吸入。
识海中，裴锋的影子虽然碎裂，但那种被算计的寒意并未消散。
老陈的话还在耳边回荡：除非让制定规矩的人，尝尝被规矩吞噬的滋味。
现在，规矩就在手里。
只是，这规矩太冷，冷得刺骨。
门外传来脚步声。
沉重，拖沓，带着湿泥的黏腻感。
“方默！开门！”
声音粗鲁，夹杂着不耐烦的咒骂。
是赵刚。
执法堂最底层的看门狗，也是裴锋用来试探的棋子。
方默没有动。
他低头看着手中的税契，指尖轻轻摩挲过纸面粗糙的纤维纹理。
第一章时，这是一张空白且带有侮辱性的征收令。
第二章，他被迫按下了带血的拇指印，契约生效。
第三章，他在背面刻下只有自己能看见的符文轨迹。
第四章，裴锋试图用灵力灼烧销毁，导致契约边缘焦黑，显现出隐藏纹路。
第五章，高温展开夹层，露出方家先祖的“逆脉阵图”。
第六章，阵图激活，契约成了封印裴锋经脉的法器。
而现在，第七章。
这张契约，变成了一张诱饵。
方默深吸一口气，压下肩头经脉逆流带来的剧痛。
他站起身，故意踉跄了一下，撞翻了旁边的木桌。
“砰”的一声闷响。
门外的脚步声顿住了。
“妈的，装死？”
赵刚一脚踹在木门上。
朽烂的门板发出哀鸣，却并未完全倒下。
方默靠在门后，调整呼吸。
他知道，赵刚不敢强行破门。
按照青云山外门的规矩，未经执法堂正式文书，不得损毁弟子居所。
这是为了留面子，也是为了留证据。
一旦毁了房子，后续追责起来，赵刚担不起。
“方默，我知道你在里面。”
赵刚的声音透过门缝钻进来，带着几分戏谑，“裴执事说了，只要你乖乖交出残页，再签了这份新的‘自愿捐赠协议’，你这条命就能保住。”
方默沉默。
他从怀里掏出那张湿润的税契，贴在胸口。
冰凉的触感让他清醒。
他走到门前，手搭在门闩上。
犹豫了片刻，才缓缓拉开一条缝隙。
门外站着三个人。
赵刚居中，手里提着一盏昏黄的灯笼。
左右两侧各站着一个同僚，手持长刀，眼神警惕。
赵刚眯着眼，打量着屋内昏暗的环境。
他的目光落在方默苍白的脸上，以及那双布满青灰色痕迹的手上。
“啧啧，这就是不服管教的下场。”
赵刚嗤笑一声，向前迈了一步。
他的靴子踩在湿滑的青石板上，发出吱呀的声音。
“把东西交出来。别逼我们动手。”
方默低着头，肩膀微微颤抖。
看起来像是恐惧到了极点。
“赵大哥……”
方默的声音沙哑，断断续续。
“我……我想交。但是……”
“但是什么？”
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