雨水顺着萧寒的玄色劲装滑落，滴在青石板上，发出清脆的声响。
他并没有立刻去捡那块被踢开的下品灵石。
相反，他转过身，背对着江缺，从袖中掏出一本泛黄的册子。他的动作很慢，仿佛在享受这种掌控生死的节奏。
“记录时间。”萧寒的声音冷硬，不带一丝温度，“申时三刻，受刑完毕。外门弟子江缺，因触犯刑律，罚跪三时辰。现刑期已满。”
他在册子上划了一道墨痕。
这一举动，彻底切断了江缺最后一丝侥幸。
按照青云宗外门的铁律，一旦执事落笔，刑罚即刻终结。若在此刻强行索要残页，便是抗命，是死罪。
江缺趴在泥水里，浑身剧烈地颤抖。
不是恐惧，而是力竭。
他的肌肉已经痉挛到极限，每一根神经都在尖叫。但他那双浑浊的眼睛，却死死盯着萧寒的背影。
他在等。
等萧寒转身的那一瞬间，视线盲区出现的刹那。
就在萧寒低头书写的一瞬，江缺的余光捕捉到了那个方向。
那里，排水沟的角落，一片朱红色的纸屑正随着雨水的冲刷，缓缓向泥泞深处滑去。
那是末位榜单的残页。
也是他唯一的生机。
江缺的手指深深抠进泥土里，指甲断裂，鲜血渗出。他没有抬头，也没有出声，只是用尽全身仅存的气力，将身体向前挪动了一寸。
又挪动了一寸。
雨水模糊了他的视线，世界变成了一片灰暗的水幕。
但他能感觉到，那片纸越来越近。
只要抓住它，哪怕只是指尖触碰，就能触发“物归原主”的古老契约。这是青云宗立派之初便定下的规矩：凡名册之上者，即便身败名裂，其名字亦不可随意抹除，需以残页为证，方可申诉。
萧寒似乎察觉到了什么。
他停下了手中的笔，眉头微皱，侧过头瞥了一眼。
“看什么？”萧寒的语气中带着明显的厌恶，“再看，挖了你的眼睛。”
江缺没有回答。
他只是垂着眼帘，看似卑微顺从，实则全身的血液都在疯狂奔涌。
他在运转那门残缺的锻体功法。
疼痛不再是折磨，而是燃料。
每一次心跳，都泵出滚烫的血流，冲刷着濒临崩溃的经脉。心脉在跳动，微弱却坚韧，像风中残烛，却始终未曾熄灭。
萧寒冷哼一声，转回身。
他抬起脚，皮鞋底碾过地面，故意将那枚残页踢得更深。
泥水飞溅，覆盖了那抹朱红。
“想要？”萧寒居高临下地看着江缺，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“那就自己爬过去拿。不过提醒你一句，这排水沟里的淤泥，可是混着毒草汁液的。沾上一点，半个时辰内经脉冻结。”
赵四在一旁捂嘴偷笑：“江师兄，这可是‘断肠泥’，连筑基期的修士都不敢轻易涉足。你……真的要去吗？”
江缺沉默。
他缓缓撑起上半身，双臂颤抖如筛糠。
每动一下，骨骼都发出令人牙酸的摩擦声。
他看向萧寒，眼神平静得可怕。