更漏滴下第一声时，窗外的暴雨如注，砸在霍府青石板上，溅起一片浑浊的水雾。
任婉站在正厅中央，素白的孝衣在昏黄的烛火下显得格外刺眼。
她手里捏着那支断掉的赤金步摇，断口处参差不齐，像极了此刻霍家摇摇欲坠的体面。
“族长。”
她的声音很轻，却穿透了雨声，清晰地落在每个人耳中。
“霍景行私挪嫁妆、纵容妾室毁坏祖宗画作，此乃大逆不道之罪。”
她抬起眼，目光越过霍景行那张阴沉的脸，直直看向高座上的老族长。
“今日是大年初一，祭祖在即。若连主母都护不住祖宗颜面，这霍家的香火，还要不要传承？”
霍景行冷笑一声，手指把玩着玉扳指，漫不经心地扫过任婉的脸。
“婉儿，你太激动了。”
他语气温和，却带着一种居高临下的疏离。
“不过是一幅画，一点小事，何必上升到宗族高度？”
他侧身，轻轻揽住身后瑟瑟发抖的林氏。
林氏低着头，不敢看任何人，只敢偷偷瞥一眼霍景行的侧脸，眼中满是依赖与恐惧交织的光。
任婉没有看他，而是从袖中取出那卷账目，缓缓展开。
纸张摩擦的声音，在死寂的大厅里格外刺耳。
“小事？”
任婉语调平缓，不带情绪，每个字都像算盘珠子一样精准落地。
“霍家家规第一条，内宅不得干政，外男不得入中堂。”
她顿了顿，目光扫过霍景行身后那些低眉顺眼的族老们。
“可夫君不仅让外人插手中馈，还为了一个妾室，剪断了《百子千孙图》上象征子孙绵延的金线。”
她伸出手指，指向供桌上方悬挂的那幅画卷。
画卷确实缺了一角。
原本金碧辉煌的画面，如今那里空荡荡的，只剩下一截断裂垂落的金线，在风中微微晃动。
那是贯穿前五章的线索，是霍家血脉完整的象征，也是任婉这三年来隐忍不发的底线。
第一章它静止在案上，第二章被任氏指尖触碰并缠绕，第三章沾上了血泥，第四章被霍景行捏住扯紧，第五章断裂垂落。
而此刻，第六章，它静静地挂在那里，像是在嘲笑这场闹剧。
“陈管事。”
任婉忽然唤了一声。
角落里的陈管事浑身一颤，连忙躬身。
他是霍景行的心腹，掌管霍家中外账目三年。
“这幅画，是谁让人送去修补的？”
任婉问得随意，眼神却锐利如刀。
陈管事额头渗出冷汗，唯唯诺诺地开口：“回……回夫人，是家主吩咐老奴去寻绣娘的。”
霍景行的脸色瞬间沉了下来。
他没想到，这个一直被他视为透明人的管家，竟然会在关键时刻掉链子。
或者说，这是任婉早已布好的局。
“既然家主吩咐，为何至今未补？”
任婉步步紧逼。
“是因为找不到合适的绣娘，还是因为……”