正午的日头毒辣，青云宗演武场的青石板被晒得发白，蒸腾起扭曲的热浪。
四周看台坐满了内门弟子，窃窃私语声如潮水般涌动，目光如针扎在乔安背上。
谢无锋站在高台之上，黑袍猎猎作响，嘴角噙着一抹漫不经心的笑意。
他手中捏着那张被撕碎的《逆鳞契》上半部分，指尖缠绕着猩红的灵力丝线。
“乔安，”谢无锋的声音不大，却借着灵力传遍全场，“子时未到，你的经脉就会寸断。”
他轻轻弹了弹指尖的灵丝，那半张纸片便化作一道红光，狠狠钉入乔安的胸口。
剧痛瞬间爆发，仿佛烧红的烙铁按在心口。
乔安闷哼一声，单膝跪地，双手死死抓着地面，指节泛白。
但他没有叫出声，只是低着头，呼吸平稳得可怕。
“怎么？这就受不了了？”谢无锋俯视着他，眼中满是戏谑，“这可是你自找的‘容器’之命。”
周围响起一阵哄笑。
有人嘲讽：“废物就是废物，连一张破纸都扛不住。”
也有人忌惮：“首席的手段，真是干净利落。”
乔安缓缓抬起头，苍白的脸上没有任何表情。
他看向谢无锋，眼神空洞如一潭死水。
“规则……”乔安声音沙哑，简短有力，“我记下了。”
谢无锋眉头微挑，似乎对这种沉默感到无趣。
他挥手示意，两名身穿黑衣的执事从两侧走出，封锁了通往废弃柴房的路径。
“既然契约已立，那就开始吧。”谢无锋淡淡说道，“让全宗门看看，所谓的‘天才’是如何沦为废人的。”
乔安挣扎着站起身，擦去嘴角的血迹。
他知道，现在唯一的生路，就是在那两名执事彻底封锁柴房之前，找到压制反噬的方法。
否则，到了子时，他真的会死。
他迈步走向柴房，每一步都像是踩在刀尖上。
胸口的《逆鳞契》如同活物般跳动，每一次跳动都带来撕裂般的疼痛。
那是火焰灼烧的感觉，皮肉焦糊的气味弥漫开来。
围观的弟子们纷纷后退，脸上露出惊恐与厌恶的神色。
阿蛮躲在人群后方，双手紧紧攥着拳头，指甲嵌入掌心。
她看着乔安佝偻的背影，眼眶通红，却不敢发出一点声音。
她知道，乔安袖中藏着另一半契约碎片，那是唯一的希望。
但此刻，乔安必须独自面对这一切。
进入柴房的瞬间，光线骤然暗淡。
空气中弥漫着腐朽的木头味和淡淡的血腥气。
乔安靠在门板上，大口喘息。
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