执事堂正厅，肃杀如冰。
头顶那盏青铜长明灯忽明忽暗，灯芯结着一层黑灰，像极了谭生此刻的肺。他站在堂下，左胸起伏艰难，每一次呼吸都像是拉动破旧的风箱，带着湿漉漉的痰音和血腥气。
任千户端坐在太师椅上，云纹锦袍一尘不染。他修长的手指捏着那枚‘验货玉牌’，指腹轻轻摩挲着玉面上的纹路，发出细微的沙沙声。这声音在死寂的大厅里被无限放大，像是在倒数谭生的命数。
“谭生。”任千户的声音尖细圆滑，透着股居高临下的慵懒，“你可知罪？”
谭生没说话，只是死死盯着任千户指尖的那块玉牌。那是外门弟子梦寐以求的权力象征，也是任千户贪墨证据的关键——因为玉牌背面，刻着只有内门高层才有的‘蚀骨丹’原料编号。
“三月护宗费未缴，私吞同门灵石，还妄图通过申诉扰乱宗门秩序。”任千户叹了口气，仿佛在看一个不懂事的顽童，“根据《大乾律例》及青云宗规第三条：凡伪造契书、诬陷执事者，削去道籍，逐出山门。”
他说着，从袖中抽出一卷泛黄的纸页，重重拍在案上。
“这是内部指令副本。上面写得清清楚楚，给你发的是‘清心丹’，是你自己经脉脆弱，炼化不当导致肺叶炸裂。至于那些黑血……”任千户嘴角勾起一抹残忍的笑意，“是修炼邪功走火入魔的迹象。宗门严禁邪术，你不仅不悔改，还想倒打一耙？”
周围的执事们窃窃私语，目光中满是鄙夷和冷漠。
老陈头缩在角落，低着头，手里攥着扫帚柄，指节发白。他不敢看谭生，更不敢看任千户。他知道那份“内部指令”是假的，但他更知道，在这个地方，真假不重要，重要的是谁掌握话语权。
赵管事站在侧旁，面无表情。他刚才在书房里的兴奋已经消退，取而代之的是一种审视猎物的冷静。他在等，等谭生崩溃，或者等任千户彻底撕破脸。
谭生喉咙里发出一阵咯咯声，那是肺部破裂处涌出的血沫堵塞气管的声音。
他缓缓抬起头，眼神浑浊却锐利。
“我要看原件。”谭生的声音嘶哑，每一个字都像是从胸腔深处硬挤出来的石头。
“原件？”任千户嗤笑一声，“那是内门机密，岂是你这种废人能看
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