窗外的雨势并未因夜色加深而有半分减弱，反而借着江南腊月湿冷的寒气，更添了几分刺骨。
值房内，那盏如豆的油灯在穿堂风中剧烈摇曳，将邵明远投在墙上的影子拉得细长而扭曲。
他屏住呼吸，指尖微微颤抖着，从袖中摸出一只极小的青瓷瓶。
瓶中装的不是什么名贵的药汁，而是家中厨房常备的陈年米醋。
《大明会典·工部》有载：凡造墨，用松烟、胶、麝香等物，若遇水渍或霉变，字迹虽淡，然墨性未失。但若以酸性之物轻拭，旧墨中的胶质受酸软化，便会与表层新涂的覆盖层产生细微的剥离反应，从而显露底层真容。
这是刑部老仵作教他的验尸手法，如今被邵明远用在了账册上。
他拧开瓶盖，取出一根细如发丝的狼毫笔。
笔尖蘸取少许醋液，动作轻柔得如同在抚摸情人的肌肤。
笔锋落在“江南苏松府秋粮税册·残卷第七页”的背面。
纸张很薄，是典型的松江棉纸，受潮后更是脆弱不堪。
邵明远不敢用力，只能让醋液顺着纤维的纹理，缓缓渗透。
时间仿佛在这一刻凝固。
墙上的挂钟滴答作响，每一声都像是敲在他的心口。
他知道，自己正在赌。
赌这层覆盖在新账目上的墨迹，确实是后来人为涂抹上去的。
赌那所谓的“笔误”，并非无意之失，而是精心策划的掩盖。
醋液渗入纸背，发出一丝几不可闻的嘶嘶声。
那是化学变化，也是真相撕裂假象的声音。
片刻后，邵明远举起纸张，对着昏黄的灯光。
原本空白一片的纸背，此刻竟隐隐浮现出几行暗黄色的痕迹。
那些痕迹深浅不一，有的已经模糊，有的却清晰可辨。
他眯起眼睛，凑近了些，辨认着那些扭曲的字迹。
“万历四十五年……苏松府……秋粮折色……”
随着视线移动，他的瞳孔骤然收缩。
在那一行行看似正常的数字背后，隐藏着另一个版本的数据。
那个数据，比表面上的数字，足足少了三成。
这就是亏空的真相。
不是笔误，也不是天灾，而是有人利用职务之便，将三成的秋粮税款，通过复杂的折色手段，悄无声息地侵吞进了私囊。
邵明远的心脏狂跳起来，一股寒意顺着脊背爬升，随即又被热血冲散。
他赢了。
至少在这一页纸上，他拿到了铁证。
然而，就在他准备将这张纸收入怀中时，门外突然传来了一阵沉稳的脚步声。
那脚步声不疾不徐，每一步都踩在节奏上，带着一种不容置疑的威严。
紧接着，是钥匙插入锁孔的声音。
咔哒。
门开了。
尹世安走了进来。
他今日穿着一身绯色的官袍，腰
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