晚上八点半，陆家嘴的暴雨像无数条鞭子抽在玻璃幕墙上。
VIP包厢内，冷气开得很足，却压不住空气中那股令人作呕的香水味和金钱发酵后的酸腐气。
乔宏坐在主位，百达翡丽的表盘在灯光下折射出冷冽的光。他手里那支万宝龙钢笔，笔尖正悬在一份合同上方，像一把即将落下的铡刀。
岑默站在角落，背脊挺得笔直，但手指却在裤缝边微微颤抖。
那张画着核心算法拓扑图的餐巾纸，此刻正躺在乔宏面前的茶几上。
它已经不再是第一章时那张洁白平整的纸了。
它经历了被展开、被勾勒轮廓、被手指按住边缘遮挡、被红酒泼溅、被折成三角形塞入信封，最后被撕下一角抵押在桌上。
每一道折痕，都是交易推进的刻度。
而现在，它被乔宏用那块昂贵的西装袖口轻轻擦拭了一下，上面的墨迹晕染开来，原本清晰的线条变得模糊不清，像是一张被揉皱的脸。
“岑工，”乔宏没有抬头，声音圆润而虚伪，“李总还在等结果。这份图纸，是你过去三个月的心血，还是你一时兴起的涂鸦，今晚就要见分晓。”
李薇坐在对面，清冷的目光扫过那份餐巾纸，又扫过岑默。她手里拿着录音笔，指尖无意识地敲击着桌面。
赵刚在一旁赔笑，额头上全是汗：“乔总说得对，岑先生也是太紧张了。这图纸……确实有点意思，但能不能商用，还得看李总的评估。”
岑默没说话。
他知道，这不是关于图纸真伪的讨论。
这是关于权力的展示。
乔宏要在酒局结束前，彻底击碎他的尊严，让他背上“偷窥笔记”的职业道德污点，从而名正言顺地拿走那份巨额合同——以及他背后的赌债资金链。
“如果我说，”岑默开口，声音平淡得像是在读代码注释，“这张纸上画的不是算法，而是你们准备卖给竞争对手的系统后门呢？”
包厢里安静了一秒。
随即，赵刚发出一声短促的嗤笑：“岑先生，这种玩笑不好笑。乔总可是行业权威，他会卖后门？别逗了。”
乔宏终于抬起头，眼神轻蔑如看一只蝼蚁：“岑默，你以为你是谁？首席架构师？不，你只是个写代码的技术宅。你不懂商业博弈，更不懂什么是‘价值’。”
他站起身，走到茶几旁，拿起那张湿漉漉的餐巾纸，指尖用力捏住一角，将其举到李薇面前。
“李总，请看。这就是岑默所谓的‘原型’。粗糙，凌乱，甚至带着酒渍。如果这就是他的技术成果，那我只能说，公司养了他半年，真是喂了狗。”
李薇皱了皱眉，并没有伸手去接。
“乔总，”她的声音依旧清冷，“我要的是交付。如果图纸有问题，我们可以换人。但我不希望项目延期。”
这句话，是最后一根稻草。
岑默看着那张餐巾纸。
纤维断裂的声音在他脑海里回响，就像刚才在机房里，主板爆裂的那一声。
他必须证明。
必须在酒局结束前，用一种极其荒诞却又无可辩驳的方式。
他的目光落在了乔宏手中的那支万宝龙钢笔上。
那是乔宏的标志性物件，象征着他的权威和品味。
但岑默知道，乔宏有个习惯。
每当他紧张或者准备撒谎时，就会下意识地把玩笔帽，或者检查笔尖。
而在之前的几次会议中，岑默注意到，乔宏从不在正式场合使用这支笔签字，总是随手放在口袋里，或者让赵刚拿去充装墨水。
这支笔，是个空壳。
或者说，是一个载体。
“乔总
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