雨还在下。
青石板路上的积水泛着浑浊的油光，倒映着客栈昏黄的灯笼。
阿蛮推开门的时候，带进一股湿冷的寒气。
他身上的粗布麻衣已经干透，紧紧贴在身上，勾勒出瘦削却紧绷的肌肉线条。
他的右手插在袖子里，指尖死死扣着一枚铜钱。
那枚刻着“锁妖塔”地图的铜钱，此刻正散发着微弱的凉意，像是一块冰，贴着掌心的汗肉。
店里很安静。
只有角落里一张桌子旁，坐着一个人。
黑牙。
他穿着一件黑色的皮甲，领口敞开，露出满是黑毛的胸膛。
手里把玩着一柄生锈的铁尺，那是他在外门收保护费的凶器。
听到门响，黑牙没有抬头。
他只是用铁尺轻轻敲了敲桌面，发出“笃、笃”两声。
声音很轻，但在阿蛮耳中，却像是催命的鼓点。
“迟到了三分钟。”
黑牙的声音沙哑，带着浓重的鼻音。
阿蛮没有说话。
他走到桌前，拉开对面的椅子坐下。
动作很慢，像是在确认周围有没有埋伏。
店里的其他客人——如果那两个缩在角落打盹的酒鬼算客人的话——都假装没看见这边。
在这个地方，沉默就是规矩。
谁先开口，谁就输了气势。
阿蛮抬起眼皮，看了黑牙一眼。
眼神很冷，像深井里的水。
黑牙笑了。
笑容扯动脸上的一道刀疤，显得狰狞而丑陋。
“阿蛮，你知道我今天为什么来吗？”
阿蛮依旧沉默。
他从怀里掏出一块碎灵石，放在桌上。
灵石不大，只有指甲盖大小，灵气微弱得几乎感觉不到。
这是他能凑出的全部身家。
黑牙瞥了一眼那块灵石，嗤笑一声。
“这点东西，连利息都不够。”
他把铁尺往桌上一拍。
“砰”的一声闷响。
桌上的茶杯震得跳了一下，茶水洒出来几滴，落在阿蛮的手背上。
冰凉。
刺痛。
阿蛮没有擦手。
他的目光落在黑牙的手指上。
那里戴着三枚铜环，刻着“禁”字。
那是青云宗外门执事才能佩戴的法器，用来压制低阶弟子的灵力波动。
但黑牙只是个高利贷贩子。
他戴这个，是为了吓唬人，也是为了展示背景。
“赵铁衣的人，刚才在藏经阁附近转悠。”
黑身体前倾，压低声音，“他们闻到了一股味道。”
阿蛮的瞳孔微微收缩。
“什么味道？”
“血腥味。”
黑牙伸出舌头，舔了舔嘴唇，“还有……一种很腥臭的东西。像是腐烂的海兽，又像是某种被封印已久的妖兽气息。”
阿蛮的心沉了下去。
玉简。
老瞎子说，里面有三成的灵力。
三成灵力，对于炼气期弟子来说，是天文数字。
但对于某些嗅觉灵敏的东西来说，这就是黑夜里的火把。
“你身上有违禁品。”
黑牙盯着阿蛮的眼睛，试图从那张冷漠的脸上找出一丝慌乱。
但他失败了。
阿蛮的脸像是一张面具，没有任何表情。
“我没有。”
阿蛮的声音很轻，带着浓重的乡音。
“我只是去扫了扫地。”
黑牙冷笑一声。
“扫地？扫帚柄里藏着半截玉简，这理由你也编得出来？”
阿蛮的手指在袖子里动了动。
铜钱的棱角刺破了皮肤，渗出一丝血珠。
疼痛让他保持清醒。
他知道，现在解释任何话都是徒劳。
在黑牙眼里，阿蛮就是一个待宰的羔羊。
只要黑牙愿意，他可以立刻叫来手下，搜遍阿蛮全身，甚至挖开他的经脉，找出那枚玉简。
然后，把阿蛮交给执法队。
赏金是一笔巨款。
足以让黑牙摆脱现在的困境，甚至买通关系，进入内门。
这是一个死局。
除非……
阿蛮缓缓伸出手。
那只手很瘦，骨节分明，指腹上有常年握扫帚磨出的老茧。
他将手伸到桌面上方，悬空不动。
“你想干什么？”
黑牙警惕地后退了半步，手中的铁尺握紧。
阿蛮没有回答。
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