通风管道里弥漫着陈年霉味和老鼠屎的腥气。
阿蛮趴在狭窄的铁皮隔层上，背脊紧贴着冰冷粗糙的管壁。
汗水顺着他的额角滑落，流进眼睛里，带来一阵尖锐的刺痛。
但他不敢眨眼。
更不敢发出一点声音。
在他身下不到三丈远的地方，废弃书库的主厅里，赵铁衣那粗重的呼吸声正像风箱一样拉扯着空气。
“搜！把每一寸灰尘都给我翻出来！”
赵铁衣的声音带着毫不掩饰的暴戾，伴随着桌椅被掀翻的巨响。
那是他在发泄怒火。
那个叫阿蛮的小子，就像泥鳅一样滑进了这个死角，连只毛都没留下。
阿蛮屏住呼吸，胸腔里的肺部因为缺氧而剧烈收缩。
他手里紧紧攥着那枚玉简。
玉简此刻已经不再发烫，反而透着一股沁入骨髓的寒意。
那股寒意顺着掌心经脉蔓延，让他原本就因透支而颤抖的手指更加僵硬。
就在刚才，老瞎子那只枯瘦的手抓过他的脚踝时，玉简突然震动了一下。
那种震动不是灵力波动，而是一种……呼唤。
像是某种沉睡已久的东西，在黑暗中睁开了眼睛。
阿蛮低下头，借着从顶部缝隙漏下的一缕微弱天光，再次看向手中的玉简。
玉简表面浮现出的古篆文字依旧清晰。
而在那些文字下方，那个柔软的、带着体温的异物，依然静静地躺在那里。
它不像石头，也不像骨头。
摸上去，软糯中带着韧性，像是一块尚未凝固的血肉。
阿蛮的心跳猛地漏了一拍。
这东西，为什么会出现在藏经阁失窃的物资里？
更重要的是，为什么它会有体温？
修仙界的物件，要么是冰冷的灵石，要么是温热的法宝，绝不会有这种类似活物的触感。
除非……它本身就是活的。
或者，它曾经属于一个活人。
阿蛮脑海中闪过一个荒谬的念头。
他想起了自己身世的那团迷雾，想起了母亲临终前浑浊眼神里的恐惧。
难道这玉简，真的和他有关？
没时间细想了。
头顶上方传来脚步声。
沉重，缓慢，每一步都像是踩在他的心弦上。
是赵铁衣。
他没有带人，而是独自走进了废弃书库区域。
这个执事是个疯子，也是个狠角色。
为了掩盖自己倒卖古籍的罪行，他宁愿错杀一千，绝不放过一个。
阿蛮将身体蜷缩得更紧，尽量减小自己的存在感。
他的目光落在旁边那把破旧的青竹扫帚上。
这是他从藏经阁杂物间顺手牵羊带出来的“工具”，也是他唯一的掩护。
扫帚柄底部那道裂纹，在昏暗的光线下若隐若现。
第二章里渗出的微弱灵气，此刻似乎已经完全沉寂。
但阿蛮知道，危机并没有解除。
玉简里的灵力虽然诱人，但想要转化哪怕一成的修为，都需要付出代价。
而他的身体，已经到了极限。
经脉像是要断裂的琴弦，随时可能崩碎。
如果不尽快得到灵力滋养，明天日落之前，他就会变成一具废人。
到时候，黑牙会亲手折断他的四肢。
赵铁衣的脚步声停在了通风管道正下方。
阿蛮透过栅栏的缝隙，看到了一双沾满泥土的布鞋。
接着，是一张满是横肉的脸。
赵铁衣抬起头，浑浊的眼珠向上翻了翻，似乎在嗅着什么。
“墨汁的味道……”
他喃喃自语，嘴角扯出一丝残忍的笑意。
“躲不掉的。只要进了这废弃书库，就是瓮中之鳖。”
阿蛮握紧了拳头。
指甲深深陷入掌心，刺痛感让他保持清醒。
不能等。
再等下去，赵铁衣一定会发现这里的异常。
老瞎子说过，因果循环，这笔账总是要算的。
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