诏狱深处的空气，粘稠得仿佛能拧出陈年的墨汁与铁锈味。
邓知微提着那盏昏黄的羊角灯，一步步走向最深处的那间囚室。
脚步声在空旷的石廊里回荡，每一声都像是踩在某种紧绷的神经上。
他手中的《户部乙字七号亏空册》被严密包裹在油纸之中，贴胸放着。
那是他今日唯一的筹码，也是他此刻心跳加速的唯一理由。
若不在今日查出真相，明日这账册就会化为灰烬，而他也将成为替罪羊。
苏明远被押入大牢不过半日，却已换了另一副模样。
昔日那个威严傲慢、视文官如草芥的内阁大学士，此刻正盘腿坐在铺着干草的石床上。
他身上的官服已被剥去，只穿着一件单薄的中衣，头发散乱，嘴角却挂着一丝若有若无的笑意。
当邓知微走近时，苏明远并没有抬头，只是用指节轻轻敲击着地面。
笃，笃，笃。
节奏缓慢，却带着一种令人不安的韵律。
“邓主事，”苏明远的声音沙哑，像是砂纸磨过粗糙的石壁，“你来得比朕预期的要早。”
邓知微停下脚步，将羊角灯放在石桌的一角。
灯光摇曳，照亮了苏明远那张苍白却依旧俊朗的脸。
他的眼神平静如水，没有半分即将身败名裂的恐惧，反而透着一种近乎狂热的兴奋。
“阁老说笑了，”邓知微轻声细语，语调平缓，逻辑严密，“臣只是奉旨来确认一些细节，以免陛下龙颜大怒之下，错怪了无辜之人。”
他习惯性地用反问句确认对方的底线，语气平稳如古井。
苏明远终于抬起头，那双布满血丝的眼睛死死盯着邓知微。
那目光中没有恨意，只有一种居高临下的怜悯。
“无辜？”苏明远轻笑一声，摇了摇头，“邓知微，你以为你赢了？你拍在御案上的，不过是朕故意留下的残棋。”
邓知微心中一凛，但他脸上的表情没有丝毫变化。
他知道，苏明远是在虚张声势。
但正因为是虚张声势，才说明里面藏着真东西。
“阁老的意思是，”邓知微缓缓坐下，从怀中掏出那份被油纸包裹的账册，却没有打开，“这上面的内容，并非全部？”
“全部？”苏明远嗤笑一声，身体前倾，拉近了与邓知微的距离，“邓主事，你太天真了。你以为凭这一本册子，就能扳倒我苏家百年基业？就能撼动禁军统领李铁柱的忠诚？”
他的手指猛地戳向邓知微面前的桌面。
“那本册子，是我故意让你找到的。”
这句话像是一记重锤，狠狠砸在邓知微的心口。
邓知微的瞳孔微微收缩，但他迅速恢复了冷静。
“故意？”他重复了一遍这个词，声音依旧轻柔，“阁老为何要故意让我找到？是为了诱我深入，还是为了掩盖更大的秘密？”
苏明远没有直接回答，而是从袖中摸出一枚铜钱，在指尖灵活地翻转。
那铜钱在灯光下闪烁着冷硬的光泽，发出细微的嗡嗡声。Preview ends here. Subscribe to continue.