深秋的太液池畔，风如刀割。
冰面未封实，泛着幽暗的青灰色，像一块巨大的、即将碎裂的镜面。
褚婉双膝重重砸在冰面上，一声脆响，冰层裂纹顺着她的膝盖蔓延，刺痛感瞬间钻入骨髓。
她低垂着眼眸，不敢看前方那抹刺眼的正红。
薛贵妃端坐在铺着白狐皮的软榻上，指尖戴着赤金护甲，慢条斯理地将一只羊脂玉镯套入宠妃林贵人的手腕。
“这玉质温润，正好配贵人的娇气。”薛贵妃的声音慵懒而威严，带着笑意，却不达眼底。
林贵人娇柔地笑着，手腕轻转，玉镯碰撞发出清脆的声响。
但那笑容里，藏着一丝不易察觉的恐惧。
褚婉跪在寒风中，膝下的血液迅速流失，体温一点点被抽干。
她知道，这是薛贵妃在立威。
用这只象征薛家掌权的玉镯，彻底碾碎她这个新晋答应的尊严。
“答应褚氏，见过贵妃娘娘，见过林贵人。”
褚婉的声音轻声细语，带着隐忍的颤抖。
她没有抬头，只是将额头贴向冰冷的地面。
这一刻，她不仅是受辱者，更是薛贵妃精心布置的局中的一枚棋子。
那只玉镯，此刻正戴在林贵人手上，却也是薛家向外界传递权力的信号。
褚婉心中冷笑。
若不能夺回这只玉镯，家族颜面何在？
若不能找出其中的裂痕，如何撬动薛家的利益链条？
“抬起头来。”薛贵妃淡淡道。
褚婉依言抬头，目光扫过林贵人腕上的玉镯。
那玉镯洁白无瑕，但在褚婉眼中，它是一道枷锁，也是一把钥匙。
“今日是哀家寿宴前夜，”薛贵妃缓缓开口，“后宫诸事繁杂
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