雨势骤急，如万马奔腾般撞击着储秀宫偏殿的窗棂。
屋内烛火被风压得极低，几乎要贴到灯芯上，将四人的影子拉得扭曲而漫长。
空气里弥漫着一股甜腻得令人作呕的香气，那是孟姑姑特意让人燃起的“安神香”，混合着窗外飘进来的潮湿土腥味，沉甸甸地压在胸口。
武昭垂着眼眸，双手捧着那枚赤金莲纹香囊。
指尖传来的触感并非丝绸的顺滑，而是一种细微的、带着颗粒感的粗糙。
她不动声色地用拇指指腹摩挲过香囊底部的莲花瓣，那里有一处针脚比周围略密，像是为了掩盖什么而特意加固过的线结。
赵嬷嬷站在阴影里，手里捏着一串佛珠，眼神看似虔诚地闭着，余光却像两把冰冷的刀，在武昭和孟姑姑之间来回切割。
小福子缩在角落的炭盆旁，浑身抖得像筛糠，连呼吸都刻意放轻到了极致，生怕发出一丝声响引来杀身之祸。
孟姑姑坐在主位上，手里慢条斯理地修剪着一块红绸，银剪开合间发出清脆的“咔嚓”声，每一声都像是敲在人心头的鼓点。
“武妹妹，”孟姑姑忽然停下手中的动作，抬起眼皮，那双浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“半个时辰已过，这香囊……凉透了吗？”
她的声音尖利，带着一种惯有的刻薄，仿佛是在询问天气，又像是在审判生死。
武昭心中一凛，面上却依旧波澜不惊。
她缓缓抬起头，嘴角勾起一抹谦卑而恭顺的笑意：“回姑姑的话，臣妾正欲为娘娘更衣，只是这香囊系带有些紧，恐勒伤了娘娘的腰肢，故想先松一松。”
这是一个拙劣的借口，也是一个危险的试探。
按照内务府的规矩，祭品一旦交付，便不可随意拆卸，否则便是大不敬。
但武昭赌的是孟姑姑的疑心病。
如果孟姑姑急于让她戴上，那就说明这香囊里有鬼，且不能留活口；如果孟姑姑允许她调整，那就说明她在等一个更完美的时机，或者，她在观察武昭是否会露出破绽。
孟姑姑眯起眼睛，目光落在武昭握着香囊的手腕上。
那里有一道浅浅的红痕，是刚才被抓握时留下的淤青。
“哦？”孟姑姑冷笑一声，放下银剪，站起
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