偏殿内的烛火被穿堂风吹得摇摇欲坠，昏黄的光晕在青砖地面上拉出扭曲的影子。温婉跪在冰冷的地砖上，额头抵着那粗粝的石面，直到指尖传来刺骨的寒意，她才缓缓抬起头。
“李贵人……”她低声呢喃，声音轻得像是一缕即将消散的烟。
三年前，那位以才情著称、却因“失德”被幽禁至死的李贵人，临终前身上穿的冬衣，也是这般猩红的彼岸花。当时宫里的传言是李贵人疯了，自己抓破了脸，连累衣物污损。可温婉记得，那件衣服上的针脚，同样杂乱无章，仿佛是在极度惊恐中绣就。
如今，同样的花，同样的针法，落在了她身上。这不是巧合，这是某种刻意的复刻，或者是……一种传承。
温婉颤抖着手，解开衣襟的一角。左肩处，那朵彼岸花在烛光下显得格外妖冶，花瓣边缘的线条并非平滑，而是呈现出一种诡异的锯齿状。她凑近了些，鼻尖几乎触碰到丝绸的表面。一股淡淡的、类似铁锈的味道钻进鼻腔，那是陈旧的血腥气。
“血线。”
温婉瞳孔微缩。内廷秘传，只有尚服局最高等级的绣娘才能掌握这种技艺。用染过朱砂或人血的丝线刺绣，不仅是为了颜色持久，更是为了在特定的光线下显现出隐藏的纹路。这哪里是赏赐，分明是一道催命的符咒，或者是一个只有特定人才看得懂的求救信号。
就在她的指尖即将触碰到花瓣中心那个微小字样的瞬间，门外传来了脚步声。
不疾不徐，每一步都踩在节奏上，像是踩在人的心尖上。
“门没锁？”
钟姑姑的声音从门口传来，带着几分漫不经心的慵懒，却让人脊背发凉。
温婉猛地收回手，迅速将衣襟拉好，重新跪正身子，动作快得几乎没有停顿。她低着头，不敢看门口，只听见银剪碰撞的清脆声响由远及近。
“姑姑。”温婉的声音平稳得可怕，尽管心脏在胸腔里剧烈撞击，“奴才正在检查衣饰是否妥当，怕明日陛下巡视时，有半分差错，折了您的面子。”
“哦？”
钟姑姑走了进来，并没有立刻靠近，而是站在离温婉三步远的地方。这个距离，刚好能看清温婉的表情，却又不至于让温婉看清她眼中的情绪
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